⚾ 한국시리즈 4차전이 열리자 한화 이글스 팬들은 단 한 명의 이름을 연호했습니다. 바로 외국인 타자 루이스 리베라토입니다.
리베라토는 29일 대전 한화생명 이글스파크에서 열린 경기에서 중심 타선에 배치돼 팀 공격의 핵심 축으로 활약했습니다.
이날 그는 4타수 2안타 1타점을 기록하며 KBO 데뷔 이후 포스트시즌 최고 OPS출처: KBO 기록실를 경신했습니다.
“찬스는 만들어졌습니다. 리베라토가 뭔가를 해줄지 기대해보겠습니다.” — X(트위터) @jhpae117
팬들의 기대감은 경기 전부터 SNS를 뜨겁게 달궜습니다. 관련 키워드인 “리베라토 맹타”, “리베라토 만루포” 등이 실시간으로 확산됐습니다.
올 시즌 정규리그에서 리베라토는 타율 .313·20홈런·82타점을 올리며 팀 공격 지표 WAR 1위에 올랐습니다.
하지만 시즌 초 그는 적응 문제로 2군 강등을 경험했습니다. 당시 타율은 1할대에 머물렀으나, “KBO 스트라이크존에 익숙해졌다”며 타격 자세를 수정한 뒤 6월부터 페이스를 끌어올렸습니다.
특히 체인지업 대처 능력이 개선돼 몸쪽 변화구에 대한 헛스윙률을 7%p 낮췄습니다트래킹 데이터 기준.
수비에서도 중견수 DRS +8을 기록해 ‘공·수 겸장’ 역할을 완수했습니다.
포스트시즌 들어 리베라토는 더욱 빛났습니다. 3차전 5회에는 결승 2루타로 팀의 첫 승리를 이끌었고, 4차전에는 좌익수 키를 넘기는 적시타로 흐름을 바꿨습니다.
LG 트윈스 최고 구위의 사이드암 송승기조차 “슬라이더가 완벽하게 꽂혔지만 리베라토의 배트 스피드가 더 빨랐다”고 평가했습니다.
한편 한화 구단은 이미 그에게 재계약 제의를 전달했습니다. 구단 관계자는 “KIA의 소크라테스, SSG의 맥카티 등 다른 외인 시장이 활발해지기 전 선제적 협상을 진행한다”고 밝혔습니다.
대전 지역 경제도 들썩이고 있습니다. 구단 스토어에서 판매 중인 리베라토 유니폼은 최근 일주일간 판매량이 320% 증가했습니다.
전문가들은 그가 KBO에서 또 다른 ‘테임즈 신화’를 쓸 가능성을 제기합니다. 비결로는 ① 높은 출루 능력 ② 꾸준한 수비 기여도 ③ 팀 케미스트리를 꼽습니다.
실제 경기 후 문현빈은 “형(리베라토)이 클럽하우스에서 늘 분위기를 끌어올린다”며 팀 내 리더십을 강조했습니다.
남은 시리즈 전망 역시 밝습니다. 상대 마운드가 좌완 위주로 꾸려졌음에도, 리베라토는 좌투 상대로 OPS 0.903을 기록해 약점이 없습니다.
만약 한화가 5차전까지 승부를 몰고 간다면, 그는 시리즈 MVP 후보로 급부상할 전망입니다.
📸 대표 이미지
출처: X(트위터) 사용자 멩
출처: 스포츠조선/MSN
결국 ‘리베라토 효과’는 단순한 타격 성적을 넘어 팀 분위기·관중 동원·지역 경제 전반에 불을 지폈습니다.
이글스가 반등을 완성할지, 그리고 루이스 리베라토가 한국시리즈의 역사적 주인공이 될지는 곧 확인할 수 있습니다. 팬들은 오늘도 “리베라토, 한 방 부탁해!”를 외치며 야구장을 찾습니다. ⚾
