삼성전자가 SAIT(삼성전자 종합기술원) 신임 원장으로 하버드대학교 석좌교수 박홍근을 위촉했다고 밝혔습니다.

입사 예정일은 2026년 1월 1일이며, 미래 디바이스와 기초과학 기반 원천기술 연구를 총괄할 예정입니다.

이번 인사는 반도체(DS)와 모바일·가전(DX)의 투톱 체제 확립과 함께 연구개발 축을 강화하려는 전략으로 해석됩니다.

동시에 소프트웨어·플랫폼 조직도 CTO 체제를 중심으로 보강되며, 하드웨어와 소프트웨어의 융합 연구가 가속화될 전망입니다.

핵심 포인트입니다:
• 신임 SAIT 원장: 하버드대 석좌교수 박홍근 선임했습니다.
• 역할: 반도체·전자·소재 등 기초과학과 공학 전반의 원천기술 연구 방향을 제시합니다.
• 시점: 2026년 1월 1일자로 공식 합류합니다.

SAIT는 차세대 반도체·소재·디스플레이·에너지 등 선행 연구를 담당해 온 조직입니다.

산업계보다 한발 앞선 원천기술을 탐색하고, 글로벌 학계·연구기관과 협력 생태계를 구축해 왔습니다.

박홍근 신임 원장은 1999년 하버드대학교 교수로 임용된 이후 25년 이상 화학·물리·전자 등 기초과학과 공학 전반의 연구를 이끌어 온 것으로 전해집니다¹.

해외 최고 수준 연구기관에서 축적한 통합적 R&D 리더십은 삼성전자의 미래 디바이스 전략에 직접적인 동력을 제공할 전망입니다.

특히 인공지능 시대로 접어들면서 연산 구조·소자 물성·신소재를 둘러싼 혁신 경쟁이 심화되고 있습니다.

이에 따라 초저전력 메모리와 시스템 반도체 아키텍처, 첨단 소재 공정의 기초과학적 해법이 기업 경쟁력의 분수령이 되고 있습니다.

삼성전자는 전영현 부회장이 DS부문을, 노태문 대표가 DX부문을 이끄는 체제를 확립하며 경영 안정과 기술 집약을 병행하고 있습니다².

또한 윤장현 사장(CTO) 등 소프트웨어·플랫폼 축을 강화하여 HW+SW 융합 연구 속도를 높이는 기조입니다³.

박홍근 원장의 합류는 학계-산업계 브릿지를 크게 넓힐 가능성이 큽니다.

글로벌 탑 티어 네트워크를 토대로 공동연구·산학펠로십·오픈이노베이션이 촘촘하게 전개될 것이라는 관측이 제기됩니다.

단기적으로는 SAIT의 연구 어젠다 재정렬, 핵심 인재 리크루팅, 글로벌 컨소시엄 참여 확대가 예상됩니다.

중장기적으로는 원천특허·논문 임팩트·파일럿 라인 성과가 SAIT의 성과 지표로 부각될 전망입니다.

시장 관전 포인트는 세 가지입니다.

첫째, 미래 디바이스 후보군 선정과 초기 검증 속도입니다, 둘째, DS·DX 조직 간 교차 혁신의 구체적 사례입니다, 셋째, 글로벌 공동 연구의 확장성과 지적재산(IP) 축적입니다.

아울러 동일한 이름을 가진 인물이 여럿 존재한다는 점을 분명히 합니다.

본 기사에서 다루는 박홍근은 하버드대 석좌교수 출신의 삼성전자 SAIT 신임 원장이며, 국내 정치인 또는 박홍근홈패션과는 동명이인입니다.

전문가들은 이번 인사가 AI 시대 반도체 경쟁의 축을 기초과학으로 낮춰 다지는 전환점이라고 평가합니다.

결국 소자 물리·신소재·아키텍처의 삼각편대를 조기에 성과로 연결하는 실행력이 관건이라는 분석입니다.