울버햄튼 원더러스가 개막 후 14경기 0승이라는 충격적인 성적표와 함께 리그 최하위에 머물며 사실상 강등권 고착화 위기에 빠져 있습니다.

한국 축구대표팀 에이스 황희찬이 소속된 팀이라는 점에서, 프리미어리그(EPL)에서 한국인 공격수의 입지도 적지 않은 영향을 받을 수 있다는 우려가 커지고 있습니다.

울버햄튼, 14경기 0승·리그 최하위…숫자가 말해주는 위기

영국 현지 및 국내 보도에 따르면 울버햄튼은 올 시즌 리그 14경기에서 2무 12패를 기록하며 승리를 거두지 못한 상태입니다.

최근 리그 8연패, 15경기 연속 무승^*이라는 통계까지 더해지며 단순 부진이 아니라 구조적 붕괴라는 평가가 나옵니다.
^*컵대회 포함 연속 무승 흐름으로 해석되는 수치입니다.

“황희찬의 울버햄튼 원더러스가 대대적인 투자에도 불구하고 시즌 초반부터 완전히 무너지고 있습니다.”
— 영국 현지 보도 내용 인용

강등권 경쟁 팀들과의 승점 격차도 점점 벌어지는 양상입니다. 이로 인해 울버햄튼 강등 가능성, 울버햄튼 잔류 확률 등이 한국과 영국 축구 팬 커뮤니티에서 주요 화제로 떠오르고 있습니다.

맨유전 1-4 완패, 홈 몰리뉴에서 무너진 울버햄튼

가장 최근 경기에서도 반전은 없었습니다. 울버햄튼은 맨체스터 유나이티드와의 홈경기에서 1-4로 완패하며 리그 8연패 수렁에 빠졌습니다.

경기는 영국 울버햄튼 몰리뉴 스타디움에서 열렸지만, 홈의 이점을 거의 살리지 못했다는 평가가 지배적입니다.

이날 황희찬은 결장했습니다. 공격 전개가 답답했던 울버햄튼 입장에서는, 측면과 하프스페이스에서 폭발력을 보여줄 수 있는 황희찬의 부재가 더 크게 느껴졌다는 반응입니다.

맨유는 브루노 페르난데스와 브라이언 음뵈모 등 공격진이 차례로 득점을 기록하며 몰리뉴를 완전히 잠재웠습니다. 울버햄튼은 한 골을 만회하는 데 그치며 홈 팬들에게 실망감을 안겼습니다.

“리그 최하위-0승” 한국 축구에도 직격탄 되는 울버햄튼 부진

울버햄튼 부진은 단순히 한 클럽의 문제가 아니라 한국 축구 팬들에게도 민감한 이슈입니다.

대표팀 간판 공격수인 황희찬이 몸담고 있는 팀이기 때문입니다. 구단이 강등될 경우 프리미어리그 한국인 공격수의 입지가 흔들릴 수 있고, 황희찬의 이적 시장 가치와 출전 리듬에도 직접적인 영향을 줄 수 있습니다.

MSN 등 외신은 “리그 최하위, 14경기 0승으로 사실상 강등 확정 분위기”라고까지 표현하며, 울버햄튼 강등을 기정사실처럼 바라보는 시각을 드러냈습니다.

현실적으로 시즌은 아직 많이 남았지만, 초반 분위기 반전에 실패하면 겨울 이적시장 이후에도 회복이 어렵다는 것이 프리미어리그의 일반적인 흐름이라는 분석입니다.

황희찬, ‘팀 부진·출전 변수·이적 가능성’ 삼중고

황희찬 개인에게도 상황은 결코 가볍지 않습니다. 울버햄튼이 리그 꼴찌를 기록하면서, 팀 전술과 스쿼드 운용에서 대대적인 변화가 예상되기 때문입니다.

최근 경기에서 황희찬 결장이 이어지는 점도 변수입니다. 부상 여부, 체력 안배, 전술적 선택 등 여러 이유가 복합적으로 거론되지만, 공식적으로 구체적인 사유가 명확히 공개된 것은 아닙니다.

유럽 현지에서는 일찌감치 울버햄튼 강등 시나리오와 함께 황희찬의 이적 가능성을 점치는 기사도 나오고 있습니다.

다만, 울버햄튼이 황희찬을 중요한 자산으로 보고 있다는 점, 강등 여부가 아직 확정 단계가 아니라는 점을 고려하면, 지금 단계에서 특정 구단 이적을 단정할 수 있는 상황은 아닙니다.

팬 커뮤니티 반응 “이번에 지면 강등권이죠?”

울버햄튼의 부진은 국내외 팬 커뮤니티에서도 뜨거운 화두입니다. 소셜 플랫폼 Threads에서는 “울버햄튼 이번에 지면 강등권이죠?“라는 글이 올라와 팬들의 공감과 우려를 동시에 자아냈습니다.

X(구 트위터) 공식 계정에서도 경기 종료 후 올라오는 게시물마다 팬들이 잔류 가능성, 감독 교체, 겨울 이적시장 보강 방향 등을 두고 활발히 논쟁을 이어가고 있습니다.

팬들은 특히 “겨울 이적시장에 수비와 중앙 미드필더 보강이 없다면 반전은 어렵다”는 의견과, “공격진보다 먼저 실점부터 줄여야 한다”는 현실적인 진단을 내놓고 있습니다.

라울 히메네스 이후 이어진 공격의 공백

한때 라울 히메네스를 앞세워 상위권까지 위협하던 울버햄튼은, 그 이후 공격의 축을 잃은 뒤유증에서 완전히 벗어나지 못한 모습입니다.

최근 관련 보도에서는 히메네스의 이적, 부상 이후 울버햄튼이 공격 자원 재편에 어려움을 겪었다는 분석이 반복되고 있습니다.

황희찬이 투입될 경우 폭발적인 침투와 압박, 역습 전개에서 장점을 보여주지만, 팀 전체적인 빌드업과 수비 밸런스가 흔들리면서 개인 능력만으로는 한계가 있다는 평가도 공존합니다.

리버풀전 3-0 완승의 기억, 반전 가능성은 아직 있다

아이러니하게도 울버햄튼은 최근 리버풀전 3-0 완승이라는 인상적인 경기력도 보여준 바 있습니다. 당시 경기에서는 황희찬이 79분에 득점을 기록하며 팀 승리에 힘을 보탰다는 해외 기사도 포착됩니다.

이 경기는 울버햄튼이 상대가 강팀이더라도 압박 강도와 전환 속도를 끌어올리면 충분히 승리할 수 있는 잠재력을 가지고 있음을 증명한 사례로 회자됩니다.

그러나 리버풀전 승리는 일종의 ‘단일 이벤트’로 남았고, 리그 전체 흐름을 바꾸는 계기로 이어지지 못했습니다. 팬들이 “대형팀 상대로만 깜짝 경기력이 나오는 팀”이라고 아쉬워하는 이유입니다.

전술·수비·멘털…울버햄튼이 당장 손봐야 할 3가지

전문가들은 울버햄튼이 강등 위기에서 벗어나기 위해 최소 세 가지 영역에서 즉각적인 변화가 필요하다고 지적합니다.

• 전술 측면 – 후방 빌드업 시 실수가 잦은 만큼, 위험 부담을 줄이는 보다 현실적인 전술 가다듬기가 필요합니다.
• 수비 조직력 – 박스 안에서의 순간 집중력 저하와 세트피스 실점 비율을 줄이는 것이 급선무입니다.
• 멘털 관리 – 장기 무승과 최하위라는 심리적 압박이 선수단 전체를 짓누르고 있어, 심리적인 회복 프로그램과 리더십 재정비가 요구됩니다.

특히 홈 구장인 몰리뉴 스타디움에서라도 안정적인 수비를 바탕으로 승점을 쌓아야 한다는 목소리가 큽니다.

쿠팡플레이 중계로 보는 ‘울버햄튼 vs 맨유’…국내 팬 시청 포인트

프리미어리그를 중계하는 쿠팡플레이를 통해 국내 팬들은 울버햄튼의 모든 위기 과정을 실시간으로 지켜보고 있습니다.

최근 맨유 원정 경기를 앞두고도 한국 SNS에는 “오늘 울버햄튼 원정입니다. 맨유 이기나요?“라는 게시물이 올라오며, 승점 확보 여부가 큰 관심을 모았습니다.

비록 결과는 1-4 완패였지만, 이런 경기는 울버햄튼 전술 변화, 선수 기용, 황희찬 복귀 가능성을 살펴볼 수 있는 중요한 지표가 됩니다.

겨울 이적시장, 울버햄튼이 선택해야 할 생존 전략

다가오는 겨울 이적시장은 울버햄튼에게 사실상 ‘잔류를 위한 마지막 카드’가 될 수 있습니다.

전문가들은 수비형 미드필더와 중앙 수비수 보강을 최우선 과제로 꼽고 있으며, 동시에 공격 전개를 도와줄 2선 자원의 필요성도 지적하고 있습니다.

울버햄튼이 재정·페어플레이 규정 안에서 어느 정도 투자 여력이 있는지는 아직 명확히 드러나지 않았습니다. 다만, 이미 상당한 투자를 진행했다는 현지 평가를 고려할 때, 선택과 집중이 중요한 시장이 될 가능성이 큽니다.

황희찬과 울버햄튼, ‘동반 생존’이 가능할까

한국 축구 입장에서 가장 이상적인 시나리오는 황희찬이 울버햄튼에서 꾸준한 출전 시간을 확보하며 리그 잔류를 이끄는 것입니다.

그 과정에서 결정적인 골과 공격 포인트를 쌓을 경우, 황희찬 개인의 브랜드 가치와 프리미어리그 내 한국 선수 위상도 함께 올라갈 수 있습니다.

반대로, 울버햄튼이 실제로 강등될 경우에는 황희찬이 잔류를 위해 팀에 남을지, 혹은 상위 리그 소속팀으로 이적할지를 두고 새로운 선택의 기로에 서게 됩니다.

현재 단계에서 그 답은 누구도 단정할 수 없지만, 분명한 것은 지금부터의 몇 경기, 그리고 겨울 이적시장이 울버햄튼과 황희찬 모두에게 결정적인 분수령이 된다는 점입니다.