⚽ ‘AFC 챔피언스리그 엘리트(ACLE)’ 2024/25 시즌이 오는 9월 킥오프합니다. 아시아 클럽 축구의 최정상을 결정짓는 무대가 새로운 명칭과 형식으로 돌아왔습니다.
이번 시즌부터 대회는 동아시아·서아시아 각 12팀, 총 24팀이 참가하는 풀리그-플레이오프 구조로 재편됐습니다. 기존 조별예선→토너먼트 방식에서 벗어나 유럽 챔스에 버금가는 리그 페이즈가 도입된 점이 가장 큰 특징입니다.
“AFC 챔스는 이제 명실상부한 ‘아시아판 슈퍼리그’입니다.”*AFC 공식 홈페이지 인터뷰 中*
🇰🇷 한국 K리그 대표로는 울산 HD, 포항 스틸러스, 전북 현대가 출전권을 확보했습니다. 각 구단은 ACL 통산 7회 우승(울산 2·전북 2·포항 3)의 ‘우승 DNA’를 앞세워 대륙 제패에 도전합니다.
사진=the AFC 공식 홈페이지
올해 대회 일정은 9월 17일 리그 개막전을 시작으로 내년 5월 결승 2차전까지 이어집니다. 동·서아시아 간 시차 조정을 고려해 ‘화·수·목 나눔 킥오프’가 시행돼 시청자 편의도 높였습니다.
방송은 SPOTV·쿠팡플레이가 국내 독점 중계권을 확보해 UHD 화질로 제공할 예정입니다. 경기 당일 멀티캠, VAR 송출화면까지 실시간 공개돼 보다 입체적인 관전이 가능합니다.
팬들이 가장 궁금해할 ‘우승 상금’은 무려 USD 1,200만 달러로 역대 최대입니다. AFC는 “상금 확대가 선수 이적시장·스폰서 유치 경쟁을 자극해 리그 전반의 질적 성장을 이끌 것”이라 전망했습니다.
빅매치로 꼽히는 1라운드 ‘울산 HD vs 청두 룽청’은 동아시아 전력의 가늠자가 될 전망입니다. 울산 김도훈 감독은 “전술 유연성을 극대화해 중국 슈퍼리그 돌풍을 잠재우겠다”고 각오를 밝혔습니다.
서아시아에서는 알힐랄·알나스르(사우디)와 알두하일(카타르)이 유럽급 자본 투자를 바탕으로 스타 군단을 꾸렸습니다. 특히 네이마르·호날두의 ‘역대급 맞대결’이 AFC 챔스를 넘어 글로벌 화제를 모으고 있습니다.
사진=namu.wiki
국내 팬 참여 이벤트도 풍성합니다. AFC 클럽 라이선스를 보유한 EA 스포츠 FC 온라인은 ‘챔스 엘리트 모드’ 업데이트를 예고했고, SNS 해시태그 #ACL24를 달면 경기 티켓을 추첨 증정합니다.
데이터 분석업체 옵타는 ‘1차 빌드업 성공률’과 ‘하프스페이스 침투 빈도’를 핵심 승부 변수로 제시했습니다. 실제로 전 시즌 우승팀 알힐랄은 해당 지표에서 모두 리그 1위를 기록했습니다.
AFC는 환경·사회·거버넌스(ESG) 트렌드를 반영해 탄소 중립 경기 운영을 선언했습니다. 모든 팀 이동항공편을 SAF(지속가능항공유)로 전환하고, 결승전 티켓은 재활용 플라스틱 카드로 제작됩니다.
전문가들은 “국내 구단이 AFC 챔피언스리그에서 두각을 보이면 K리그 브랜드 가치가 비약적으로 상승할 것”이라 분석합니다. 클럽 라이선스, 선수 스카우트, 아카데미 투자 모두 선순환 구조로 접어든다는 설명입니다.
🏆 대회 최종 우승팀은 2025년 FIFA 클럽월드컵(미국 개최) 출전권을 얻습니다. 아시아 챔피언이 세계 무대에서도 돌풍을 일으킬지 기대가 모입니다.
라이브이슈KR은 개막부터 결승까지 전 경기 현장 르포·분석을 제공할 예정입니다. 독자 여러분도 ‘AFC 챔스’의 뜨거운 여정을 함께 즐기시기 바랍니다. 🎉
