🌄 아크테릭스가 히말라야 고원에서 진행한 대형 불꽃놀이 이벤트가 환경오염 논란을 불러일으키며 글로벌 소비자들의 뜨거운 쟁점으로 부상했습니다.
캐나다 밴쿠버에 본사를 둔 프리미엄 아웃도어 브랜드 아크테릭스는 “솟아오르는 용” 퍼포먼스로 유명 중국 현대미술가 차이궈창과 협업했으나, 해발 5,500m 티베트 고원에서 진행된 불꽃 설치가 취약한 생태계를 훼손했다는 지적을 받았습니다.
중국 관영 매체뿐 아니라 CNN·BBC 등 주요 외신이 일제히 보도하며, “아웃도어 브랜드가 자연을 훼손했다”는 역설적 비판이 거세졌습니다.
특히 ‘아웃도어계 에르메스’라는 별칭을 얻을 만큼 고가 전략으로 사랑받아온 아크테릭스 재킷은 ‘프리미엄=친환경’이라는 소비자 믿음 위에 성장해 왔기에, 브랜드 아이덴티티 자체가 흔들릴 위기에 처했습니다.
논란 직후 안타스포츠(중국 총판)는 웨이보를 통해 “조사에 협조하겠다”는 사과문을 올렸으나, 영어권 공식 계정에는 별도 입장을 내지 않아 국가별 ‘이중 대응’이라는 비판도 뒤따랐습니다.
“히말라야 생태계는 회복에 수백 년이 걸릴 수 있다” – 네팔 환경단체 ‘그린히말’ 성명 중
🔍 소비자들은 SNS에서 #Boycott_Arcteryx, #Save_Himalaya 해시태그를 확산시키며 불매 운동을 조직했고, 실제 중국 전자상거래 플랫폼 티몰에서 아크테릭스 판매량이 30% 이상 감소했다는 집계가 나왔습니다.
하지만 동시에 아크테릭스의 제품력 자체를 인정하는 소비층도 존재해, “투명한 재발 방지 대책만 제시된다면 구매를 유지하겠다”는 의견도 적지 않았습니다.
업계는 이번 사태를 ‘ESG 시대’ 글로벌 브랜드가 직면한 리스크 관리 교과서로 주목합니다. 전문가들은 “친환경 인증, 지역 사회 공헌, 이해관계자 소통” 세 축을 강화해야 한다고 조언합니다.
실제로 파타고니아, 노스페이스 등 경쟁사는 자원 순환 프로그램과 리사이클 원단 확대를 통해 지속가능 패션 이미지를 공고히 해 왔습니다.
이에 따라 아크테릭스도 2026년까지 재생 나일론 60% 이상 사용, 제품 수선 서비스 ‘리버드(ReBird)TM’ 확장 등 중장기 로드맵을 예고했지만, 이번 논란이 계획 추진력에 또 다른 시험대로 작용할 전망입니다.
소비자 입장에서는 ▲제품의 원산지·소재 인증 ▲ESG 보고서 공개 여부 ▲사후 수선 프로그램 세 가지를 꼼꼼히 살펴보는 것이 “착한 소비”를 위한 핵심 팁입니다.
한편, 국내 아웃도어 시장에서도 친환경 이슈가 구매 결정에 미치는 영향이 커지며, K2·네파 등 토종 브랜드가 바이오 기반 원단·폐페트병 리사이클 제품을 앞세워 점유율 확대를 노리고 있습니다.
🏕️ 야외활동의 계절이 다가오면서 아크테릭스가 ‘친환경 회복력’을 어떻게 증명할지는 소비자 선택 뿐 아니라 업계 전반의 지속가능 경쟁 구도를 좌우할 변수로 떠올랐습니다.
결국 이번 사태는 멋과 기능만큼이나 ‘윤리적 브랜드 스토리’가 중요한 시대라는 사실을 다시금 각인시키며 막을 내렸습니다. 🌱
이미지 출처: Arc’teryx 공식 홈페이지
