‘위대한’이라는 단어가 최근 뉴스와 온라인 콘텐츠 전반에서 유독 자주 호출되고 있습니다.
한쪽에서는 재난 현장에서의 ‘위대한 용기’를 이야기하고, 다른 한쪽에서는 정치·경제 권력의 ‘위대한 돈벌이’라는 비판을 꺼내 듭니다.
📌 핵심 키워드는 결국 같습니다.
같은 ‘위대한’이라도 누구를 칭찬하는지, 무엇을 비판하는지에 따라 완전히 다른 의미로 작동하는 구조입니다.
가장 직접적인 계기로 거론되는 장면은 전남 광양에서 발생한 아파트 화재 보도입니다.
JTBC는 어린 자녀들이 고립된 상황에서 어머니가 외벽을 타고 내려가 아이들을 구한 사례를 전하며 ‘위대한 어머니’라는 표현을 사용했습니다.
이미지 출처: JTBC 뉴스(https://news.jtbc.co.kr/article/NB12281211)
재난 보도에서 ‘위대한’은 종종 초인적 행동을 설명하는 단어로 쓰입니다.
특히 보호자가 아이를 구하는 순간처럼 감정의 진폭이 큰 장면에서는, 단어 자체가 사건의 맥락을 요약하는 헤드라인 언어가 되기 쉽습니다.
반대로 국제 뉴스에서는 같은 단어가 비판의 칼날로 등장했습니다.
동아일보 보도에 따르면 뉴욕타임스(NYT)가 도널드 트럼프 미국 대통령의 사재 축적을 두고 ‘The Great American Cash Grab(위대한 미국식 돈벌이)’라는 제목의 사설로 강도 높게 비판했다고 전해졌습니다.
이미지 출처: 동아일보(https://www.donga.com/news/Inter/article/all/20260121/133202042/1)
여기서 ‘위대한’은 찬사가 아니라 풍자에 가깝습니다.
‘Great’라는 단어를 제목으로 세워 미국식 자본·권력의 결합을 비튼 방식이며, 한국어로 옮겨지면서도 ‘위대한’이라는 표현이 그대로 남아 강한 인상을 주고 있습니다.
이처럼 ‘위대한’이 한날한시에 여러 영역에서 등장하면, 독자들은 서로 다른 사건을 단어 하나로 연결해 기억하는 경향이 나타납니다.
온라인에서는 “어떤 ‘위대한’인가”를 두고 기사 링크와 캡처가 함께 확산되며, 표현 자체가 화제의 중심이 되기도 합니다.
한편 ‘위대한’은 뉴스만의 단어가 아닙니다.
검색 결과에는 ‘위대한언니’라는 이름의 유튜브 채널이 확인되며, 최근 영상 업로드와 조회수 정보가 함께 노출돼 관심을 끌고 있습니다.
이미지 출처: YouTube ‘위대한언니’(https://www.youtube.com/@Wonder_Sister)
이 경우 ‘위대한’은 브랜딩의 언어로 쓰입니다.
닉네임·채널명에 ‘위대한’을 붙이면, 콘텐츠 성격이 무엇이든 간에 확장된 캐릭터성과 기억하기 쉬운 호칭을 함께 얻는 효과가 있습니다.
또 다른 갈래로는 대중음악 팬덤 문화에서도 ‘위대한’이 관찰됩니다.
X(옛 트위터) 계정명·게시물 문구 등에서 ‘위대한’이 수식어처럼 쓰이며, 특정 스타를 향한 지지와 감탄을 짧은 문장으로 압축하는 역할을 합니다.
‘위대한’은 칭찬이기도 하지만, 때로는 풍자이며, 또 때로는 브랜드입니다.
정리하면 ‘위대한’이라는 단어가 주목받는 이유는 단순히 감탄사여서가 아닙니다.
① 재난·미담에서는 인간의 용기를 강조하는 단어로, ② 국제정치에서는 권력과 돈의 관계를 비판하는 단어로, ③ 콘텐츠·팬덤에서는 정체성을 만드는 이름으로 각각 기능하고 있습니다.
독자 입장에서는 같은 단어를 보더라도 맥락을 먼저 확인하는 습관이 중요합니다.
제목에서 ‘위대한’이 보인다면 그것이 찬사인지, 비판인지, 고유명사인지를 가려내는 순간 기사 이해도가 크게 달라지기 때문입니다.
📝 확인 가능한 관련 출처
- JTBC 뉴스: “위대한 어머니” 화재 구조 사례(https://news.jtbc.co.kr/article/NB12281211)
- 동아일보: NYT ‘위대한 미국식 돈벌이’ 사설 관련 보도(https://www.donga.com/news/Inter/article/all/20260121/133202042/1)
- YouTube: ‘위대한언니’ 채널(https://www.youtube.com/@Wonder_Sister)
‘위대한’이라는 단어는 앞으로도 사건과 문화의 접점에서 반복해 등장할 가능성이 큽니다.
다만 그때마다 무엇이 ‘위대함’으로 호출되고 있는지, 그 단어가 누구의 시선에서 쓰였는지를 함께 따져보는 독해가 필요합니다.
