⚡️Xavi Simons가 토트넘 홋스퍼 유니폼을 입을 준비를 마쳤습니다. RB 라이프치히와 합의된 6,000만 유로(약 878억 원)*추정* 이적료가 공개되면서, 북런던은 다시 한 번 ‘영 건 프로젝트’의 화룡점정을 시도합니다.
2003년 네덜란드 암스테르담 출생의 Xavi Simons는 바르셀로나 라 마시아에서 기술을 갈고닦은 뒤 PSG로 이적했습니다. 이미 10대 시절부터 ‘차비’라는 이름 덕분에 스포트라이트를 받았으나, 그는 이름값보다 실력으로 주목받길 원했습니다.
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파리에서 출전 시간이 부족했던 Simons는 PSV 아인트호벤으로 돌아와 2022-23시즌 리그 득점 1위(19골)를 터뜨리며 자신의 가치를 증명했습니다. 이후 PSG의 바이백 조항을 통해 다시 파리로 복귀했지만, 곧장 RB 라이프치히로 임대되어 분데스리가에 새로운 바람을 일으켰습니다.
라이프치히에서 그는 47경기 12골 16도움으로 공격형 미드필더와 윙어를 오가며 다재다능함을 과시했습니다. 빠른 방향 전환, 라인 사이 침투, 그리고 전방 압박 능력은 안제 포스테코글루 감독이 강조하는 토트넘의 하이프레스 철학과 완벽히 맞아떨어집니다.
“Xavi Simons는 단순히 기술적인 10번이 아닙니다. 그는 볼 리커버리까지 해내는 ‘양방향 창의성’의 표본입니다.” – 분데스리가 해설위원 亞담 바테Sky Sports 인터뷰
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포스테코글루 감독은 ‘4-3-3 ↔ 3-2-5’ 가변 전술을 구사합니다. Xavi Simons가 좌측 하프스페이스에서 제임스 매디슨과 8번·10번 역할을 분담하면, 손흥민-리샬리송-쿨루셉스키 라인이 더 자유롭게 움직일 수 있습니다.
이적료 6,000만 유로 중 5,000만 유로는 고정, 1,000만 유로는 출전 경기수·챔피언스리그 진출 등에 따른 보너스로 알려졌습니다. 연봉은 세후 700만 유로 수준으로, 토트넘 내 ‘중간 상위’ 급여 체계에 맞춰졌습니다.
그러나 기대만큼 과제도 존재합니다. 프리미어리그 특유의 피지컬과 빠른 템포에 적응해야 하며, 기존 주전들의 출전 시간을 조정하는 문제도 발생합니다. 특히 매디슨·로셀소·벤탄쿠르와의 로테이션은 팀 케미스트리의 새로운 시험대가 될 전망입니다.
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네덜란드 대표팀에서도 Xavi Simons는 더 이상 ‘미래’가 아닌 ‘현재’입니다. 유로 2028 예선 6경기서 2골 3도움을 기록하며, 로날트 쿠만 감독에게 확실한 신뢰를 얻고 있습니다. 토트넘에서의 성장세가 이어진다면, 그는 국가대표팀의 주전 10번을 꿰찰 가능성이 큽니다.
브랜드 가치도 만만치 않습니다. 인스타그램 팔로워 550만 명, 틱톡 320만 명 이상을 보유한 Simons는 Z세대 팬덤을 북런던으로 끌어들일 황금열쇠로 평가받습니다. 이미 아디다스·나이키 등 글로벌 스폰서가 러브콜을 보내고 있습니다.
일부 전문가들은 “육체적 접촉이 극심한 EPL에서 170cm 중반의 Simons가 버틸 수 있을까”라는 우려를 제기합니다. 하지만 그가 보여준 순간 가속·체중 이동 능력과 동료를 활용하는 시야는 ‘피지컬 한계’를 상쇄할 무기가 될 전망입니다.
“Simons의 진정한 가치는 골·어시스트가 아닌, 팀의 공간 해석을 바꿔놓는 데 있다.” – 전 토트넘 MF 제이미 레드냅
이번 영입으로 토트넘은 손흥민 이후 가장 화려한 유망주 베팅에 나섰습니다. 성공한다면 ‘리빌딩 완성’이라는 결실을, 실패한다면 재정적 압박이라는 대가를 치러야 합니다. 모든 시선은 9월 개막전을 향하고 있습니다.
결국, Xavi Simons22세는 스스로 증명해야 합니다. 라 마시아에서 시작된 꿈, 파리와 라이프치히에서 다진 실력, 그리고 북런던에서 피어날 야망이 어떻게 교차할지 관심이 집중됩니다. ⏳⚽️
