🇺🇸 미국 전직 대통령 도널드 트럼프가 APEC 정상회의 참석차 한국을 찾으면서, 대통령실이 준비 중이라는 ‘신라 금관 모형’이 뜨거운 논쟁에 올랐습니다.
첫 번째 쟁점은 ‘왕관’ 자체가 지닌 정치적 상징성입니다. 트럼프 왕관이라는 표현은 이미 소셜미디어 밈(meme)으로 확산돼 왔으며, 트럼프 지지층이 즐겨 쓰는 ‘King Trump’ 이미지와 맞물려 더욱 주목받았습니다.
두 번째로, 신라 금관이 가진 역사·문화적 무게가 외교 선물로 합당한지에 대한 의문이 제기됐습니다. 고고학계는 5세기 황금 문화의 결정체를 (국보 제191호) 외국 정상에게 모형이라도 증정하는 전례가 극히 드물다며 우려합니다.
정치권 역시 촉각을 곤두세웠습니다. 여권은 “양국 우호를 상징할 ‘황금의 가교’”라고 설명했지만, 야권은
“트럼프의 개인 브랜드 마케팅에 ‘한국 문화재’가 소비될 위험”
이라며 선물 재검토를 촉구했습니다.
실제 트럼프 왕관 관련 키워드는 지난 24시간 동안 국내 포털 실시간 검색 1위를 수차례 기록했습니다. SNS 데이터 분석업체 톡인사이트에 따르면 “트럼프 왕관”, “신라 금관”, “외교 선물 논란” 세 키워드가 전체 언급량 8만 건을 돌파했습니다. 🤯
경제계도 반응이 분분합니다. 프리미엄 문화재 모형을 제작해온 경주 지역 공예업체는 “황금도금 금관 모형(시가 250만 원가량) 주문 문의가 갑자기 5배 늘었다”고 밝혔습니다.
반면, 외교 관례 전문가들은
“국가원수 간 선물은 가격·문화적 민감성을 모두 조율해야 한다”
고 지적합니다. 오바마 행정부 시절 백악관 선물 담당관을 지낸 C. 매튜스 전 부국장은 “왕관은 군주제를 연상시켜 공화정 국가 지도자에게 다소 부적절할 수 있다”고 설명했습니다.
대통령실 관계자는 본지 통화에서 “모형은 24K 금박을 최소화해 실물과 구별되도록 제작했고, 경주박물관·문화재청 자문을 거쳤다”며 “트럼프 왕관 논란과별개로 선물 세트 최종안을 검토 중”이라고 밝혔습니다.
▲ 신라 금관 모형(자료사진) / 출처: 최보식의언론
의전 전문가들은 세 가지 시나리오를 제시합니다. ① 금관 대신 금관 일러스트가 들어간 도자기, ② 금관을 축소한 브로치·기념주화, ③ 금관 모형을 증정하되 문화재 보호 협약을 동시 체결하는 방식입니다.
🧐 실제로 G20, APEC 등 다자 외교무대에서 ‘왕관’ 소재 선물은 전례가 거의 없습니다. 2019년 사우디아라비아는 영국 여왕에게 황금 팔찌·목걸이 세트를 전달하며 ‘왕관’ 이미지를 의도적으 로 피했습니다.
이번 트럼프 왕관 논란은 국내뿐만 아니라 미국 정치권에도 파급을 미쳤습니다. 공화당 지도부 일부는 “한국이 선물한 왕관을 트럼프가 대선 유세 소품으로 활용할 수 있다“는 관측을 내놓았습니다. 반면 민주당 진영은 ‘제왕적 이미지’를 부각하며 비판 공세를 예고했습니다.
전문가들은 “문화재 외교는 양날의 검”이라 분석합니다. 이화여대 국제학부 최아람 교수는
“한국의 찬란한 5세기 황금 문화를 알리는 기회지만, ‘트럼프 개인브랜드’에 편승한다면 국격 손상 위험이 있다”
고 평가했습니다.
▲ 트럼프 연설 자료사진 / 출처: Unsplash
문화재청은 “해외 반출 요건이 없는 모형이라 법적 문제는 없다”면서도, ‘왕관’ 용어 대신 ‘금관 장식품’ 표현을 권고했다고 밝혔습니다.
📝 결론적으로, 트럼프 왕관 선물은 문화적 홍보와 정치적 파장 사이에서 미세한 균형을 요구합니다. 선물 자체가 양국 우호 관계 강화라는 본래 취지를 살리려면, 제작 의도·역사성·활용 범위를 명확히 공표하는 투명한 의전 절차가 필수적입니다.
✨ 향후 대통령실이 어떤 선택을 내리든, ‘신라 금관’을 둘러싼 트럼프 왕관 이슈는 문화외교의 새로운 시험대로 기록될 전망입니다.
