⚽ UEFA 챔피언스리그(UCL) 2025-26 시즌이 드디어 막을 올렸습니다. ‘별들의 전쟁’이라 불리는 UCL은 매년 유럽 전역을 뜨겁게 달구며 전 세계 축구 팬들의 심장을 뛰게 합니다.
사진=UEFA 공식 홈페이지
아스널의 미켈 아르테타 감독은 개막 기자회견에서 “이제는 클럽의 역사를 바꿔야 할 때”라며 첫 UCL 우승에 대한 강한 의지를 드러냈습니다. 잉글랜드 프리미어리그 준우승의 아쉬움을 챔피언스리그로 씻겠다는 각오입니다.
올해 UCL은 사상 처음으로 ‘스위스 리그’식 예선을 도입합니다. 36개 팀이 한 리그에서 8경기씩 치러 상위 24개 팀이 토너먼트에 진출하는 새 방식이 팬들의 기대를 끌어올리고 있습니다.
한국 팬들의 관심사는 단연 김민재(바이에른 뮌헨)입니다. 그는 “유럽 정상이라는 확실한 목표를 향해 달린다”고 밝혔으며, 손흥민의 토트넘 복귀설 또한 UCL 복귀 가능성을 키우고 있습니다.
미국에서는 ‘Americans in the UCL’이라는 말이 화제입니다. 풀럼의 티머시 챈들러를 비롯해 6명의 미국 선수가 본선 무대를 밟으면서 북미 시장 역시 뜨거워지고 있습니다.
UEFA는 이번 시즌 총상금 규모를 21억 유로로 확대했습니다. 중계권·스폰서십 증가가 주요 원인이며, 이는 클럽 재정 건전성에도 긍정적 영향을 미칠 전망입니다.
경기 일정 역시 다양해졌습니다. 화·수·목요일 19시, 21시(현지 기준)로 킥오프가 분산돼 시청자 체류시간이 늘어날 것으로 보입니다.
또한 VR․AR 중계가 확대 적용됩니다. UEFA 디지털 혁신총괄인 로랑 에브라르드는 “차세대 팬 경험을 제공해 UCL 브랜드 가치를 극대화한다”고 설명했습니다.
“판타지 게임은 더 이상 부가서비스가 아니다” – UCL Fantasy 담당자
팬들은 선수 카드 수집과 캡틴 지정으로 경기 몰입도를 높이고, 구단은 데이터 분석을 통해 스폰서십 가치를 끌어올리고 있습니다.
베팅업계는 맨체스터 시티를 1순위 우승 후보로 지목했지만, 바이에른 뮌헨·레알 마드리드·파리 생제르맹도 근소한 차이로 뒤를 잇고 있습니다.
환경 지속가능성도 화두입니다. UEFA는 탄소 중립 프로젝트를 확대해 구단 이동 거리 최적화, 재생에너지 사용 등을 의무화했습니다.
원정 관중을 위한 도시별 교통·치안 가이드도 공개됐습니다. 런던·뮌헨·바르셀로나 등 주요 개최 도시는 경기 당일 지하철 심야 증편을 약속했습니다.
국내 중계권은 SPOTV·쿠팡플레이가 확보했습니다. 양사는 4K 생중계·다중 음성 해설로 시청자 선택권을 강화한다고 설명했습니다.
새 시즌 VAR은 세미오토 오프사이드 기술을 도입해 판정 시간을 평균 20초 단축했습니다. 심판위원회는 팬들의 불만을 최소화할 것으로 기대합니다.
2025-26 UCL은 새 포맷·새 기술·새 스타로 무장해 어느 때보다 풍성한 드라마를 예고합니다. 이번 시즌 첫 휘슬이 울리는 순간, 유럽 축구의 밤은 다시 한 번 화려한 서막을 올릴 것입니다. 🌟
