중화요리 50주년을 맞은 여경래 셰프가 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 출연하며 다시 한 번 대중의 관심을 받고 있습니다. 그는 전설의 칼잡이🗡️라는 별명처럼 날카로운 칼 끝으로 한국 중식의 지평을 넓혀 왔습니다.
여경래 셰프는 열두 살에 주방에 입문해 “불은 기다려주지 않는다”는 가르침을 몸으로 익혔습니다. 어린 시절 부친의 갑작스러운 사고를 목격한 경험은 그가 요리에 매달리는 원동력이었습니다.
20대 초반 그는 중국 현지 호텔 주방에서 수련하며 단 0.1㎜ 칼질로 식재료 결을 살리는 법을 배웠습니다. 이때 다듬은 손놀림은 훗날 ‘전설의 칼잡이’라는 수식어로 이어졌습니다.
이번 ‘유 퀴즈’ 방송에서 그는 🔥불맛 가득한 짬뽕을 즉석 시연했습니다. 
출처: 스포츠경향
짬뽕 국물은 닭발·돼지뼈·해산물을 8시간 우려 깊은 감칠맛을 냈습니다. “센 불로 7초, 향이 사라지기 전에 담는다”는 그의 팁이 소개돼 집에서도 따라 할 수 있는 실용 정보가 되었습니다.
함께 출연한 아들 여민 주방장은 “아버지 흉보며 직원과 친해진다”는 비법을 전하며 부자의 돈독한 케미를 보여줬습니다. 이는 주방 리더십을 고민하는 예비 셰프들에게 큰 공감을 줬습니다.
출처: 스타뉴스
방송 이후 ‘여경래 짬뽕 밀키트’ 검색량이 급증했고, 관련 영상 누적 조회수 12억 뷰를 돌파했습니다. 이는 K-푸드 글로벌화 흐름과 맞물려 중식 트렌드를 주도하고 있음을 뜻합니다.
현재 그는 서울 강남의 ‘여가네 중화요리관’에서 총괄 셰프로 활동하고 있습니다. 매장 한편에는 50년간 모은 비법 노트가 전시돼 요리 애호가들의 발길을 붙잡습니다.
여 셰프는 인터뷰에서 “맛은 기억이다”라며 한 입의 향을 위해 500℃ 불꽃 앞에서 땀을 흘린다고 밝혔습니다. 그의 철학은 ‘빠른 화력·짧은 시간·선명한 맛’으로 요약됩니다.
“불 앞에서 겸손해야 재료가 비로소 웃습니다.” – 여경래 셰프
제자 양성에도 열정적입니다. 그는 “칼을 잡기 전, 마음을 다듬어라”며 기술보다 인성을 먼저 강조합니다. 덕분에 다수의 젊은 셰프가 국내외 호텔로 진출했습니다.
또한 그는 할랄 소스 개발·저염 중식 레시피 같은 건강 지향 프로젝트를 진행해 식문화 다양성 확대에 기여하고 있습니다. 이는 웰빙 트렌드와 맞닿아 소비자 선택 폭을 넓혔습니다.
tvN 측은 “여경래 편은 10월 1일 밤 8시 40분 재방송된다”라고 안내했습니다. VOD·OTT를 통해 다시 보기 서비스도 제공돼 요리 과정 복습이 용이합니다.
이처럼 여경래 셰프의 이야기는 열정·도전·가족애가 어우러진 한 편의 드라마입니다. 50년 세월을 관통한 그의 불꽃 철학이 앞으로도 한국 중식의 미래를 밝히길 기대합니다.✨
