김연정 치어리더가 대전 한화생명 이글스파크를 뜨겁게 달구고 있습니다. 최근 SNS와 경기장 현장을 종횡무진하며 보여준 활약이 팬들의 관심을 한 몸에 받고 있습니다.
‘한화 이글스의 웃음 발전소’로 불리는 김연정 치어리더는 올 시즌 응원 퍼포먼스·사회공헌·콘텐츠 제작 삼박자를 완벽히 소화했습니다.
“관중석의 함성이 제 원동력입니다. 팬 여러분이 힘을 주시면 저도 두 배로 뛰어오릅니다.”1)
그녀가 밝힌 응원 철학은 ‘팬과의 실시간 호흡’입니다. 실제로 홈·원정 가리지 않고 관중과 아이컨택하며 에너지를 불어넣는 모습이 중계 카메라에 자주 포착되고 있습니다.
▲ 사진 출처: 금강일보
지난 1일 SSG 랜더스필드 원정 경기에서는 4회 초 하주석 타석 도중 김연정 치어리더가 화면에 잡히며 ‘결혼설’까지 불거졌습니다. 정민철 해설위원의 “시즌 후 결혼식이 있다”는 코멘트가 기름을 부었지만, 본인은 침묵으로 일관하며 사생활 보호에 선을 그었습니다.
이날 이후 온라인 커뮤니티에는 ‘두 사람이 오랜 지인 사이였다’는 목격담과 함께 응원단 동선 분석 글이 속속 올라왔습니다. 그러나 구단 측은 “선수 개인사는 확인해 줄 수 없다”는 입장입니다.
사생활 이슈와 별개로, 그녀의 콘텐츠 파급력은 놀라운 수준입니다. 인스타그램 리스(Reels) 영상 ‘남영동 양문 대전점 방문기’는 6시간 만에 좋아요 1만 건을 돌파했습니다. ‘음식 + 춤’이라는 독특한 조합이 2030 세대의 취향을 저격한 결과입니다.
2)팬 커뮤니티 ‘끼룩원정대’는 오는 11월 도쿄돔 원정 패키지를 기획하며 ‘치어리더 김연정·최석화 동행’을 전면에 내세웠습니다. 참가 신청 오픈 30분 만에 80%가 마감됐다는 후문입니다.
김연정 치어리더의 경력은 화려합니다. 2014년 배구단 응원단으로 데뷔한 뒤 SK 와이번스·서울 삼성 썬더스 농구단을 거쳐 2022년 한화 이글스에 합류했습니다. 현재는 이미래 치어리더와 함께 공동 팀장을 맡아 의상 기획·루틴 안무·심리 케어까지 챙기고 있습니다.
프로 데뷔 10년 차답게 스스로를 ‘콘텐츠 디렉터’로 규정합니다. 경기장 응원뿐 아니라 유튜브·틱톡 등 다중 플랫폼을 통해 브이로그·챌린지·필라테스 강좌를 선보이며 팔로워 70만 명을 확보했습니다.
전문가들은 김연정 치어리더의 인기를 ‘K-스포츠 마케팅의 뉴노멀’로 해석합니다. 경기 성적과 무관하게 팬 경험을 극대화하는 것이 구단의 브랜드 가치를 끌어올린다는 분석입니다.
“치어리더의 퍼포먼스가 관중 체류시간과 재방문율을 높인다는 연구 결과가 있다.”— 한국스포츠산업연구원 2025년 보고서
한화 구단은 올해 ‘CHEER UP STAGE’ 존을 신설하고, 홈 경기 전후 자유 포토타임을 운영했습니다. 덕분에 김연정 치어리더 영상이 해외 야구 팬 커뮤니티까지 확산되며 글로벌 노출에 기여했습니다.
또 하나 주목할 점은 사회공헌 활동입니다. 그는 어린이 팬을 초대해 응원법을 알려주는 ‘리틀 이글스 스쿨’을 정기 진행하고, 수익금 일부를 대전지역 저소득층 장학금으로 기부했습니다.
김연정 치어리더는 “응원은 사랑을 전달하는 일”이라며, 앞으로도 팬과 지역사회가 함께 웃는 프로젝트를 이어가겠다고 전했습니다.
▲ 사진 출처: Threads @96_hyoeun
올 가을, 한화 이글스의 가을야구 진출 여부가 최대 화두입니다. 팀이 승승장구할수록 김연정 치어리더의 존재감은 더욱 커질 전망입니다.
팬들은 이미 SNS 해시태그 #김연정치어리더 #한화이글스응원단을 달며 ‘포스트시즌 루틴 공개’를 요청 중입니다. 그가 어떤 새로운 퍼포먼스로 관중석을 열광시킬지 기대가 모이고 있습니다.
결국 김연정 치어리더의 이야기는 스포츠와 엔터테인먼트의 경계를 허무는 사례입니다. 팬 경험 중심의 스포츠 문화가 어떻게 진화하는지 보여주는 생생한 현장이기도 합니다.
한화 이글스가 가을 하늘을 날아오를 때, 관중의 함성을 증폭시킬 ‘에너지 아이콘’ 김연정 치어리더의 활약에 더욱 귀를 기울여야 할 이유입니다.
