영국 록씬을 뒤흔들었던 이안 왓킨스(Ian Watkins)가 웨이크필드 교도소에서 피습 끝에 사망했습니다. ⚡️ 그의 죽음은 음악계·사법계·사회 전반에 복합적 파장을 낳고 있습니다.
웨스트요크셔 경찰은 11일(현지시간) “수감자 한 명이 심각한 공격을 당했다”는 신고를 받고 긴급 출동했지만, 이안 왓킨스는 과다출혈로 결국 숨졌다고 밝혔습니다.
그는 2013년 11개월 영아 성폭행을 포함한 13건의 아동 성범죄 혐의로 징역 35년·보호관찰 6년을 선고받았습니다. 해당 판결은 당시 영국 사회를 충격에 빠뜨렸습니다.
1977년 웨일스 출신인 왓킨스는 1997년 ‘로스트프로펫츠(Lostprophets)’를 결성해 ‘Last Train Home’, ‘Rooftops’ 등 수많은 히트곡을 냈습니다. 🤘 2000년대 초반 한국 록 페스티벌에도 참여하며 국내 팬층을 확보했었습니다.
그러나 아동 성범죄 사실이 드러나자 음반사는 즉각 계약을 해지했고, 온라인 스트리밍 플랫폼들 역시 그의 곡을 대거 차단했습니다. 피해자 측은 “음악에 가려졌던 범죄가 이제야 심판받았다”고 밝혔습니다.
왓킨스가 수감됐던 웨이크필드 교도소는 ‘Monster Mansion’※이라 불릴 만큼 흉악 범죄자가 밀집한 곳입니다. 이미 2018년·2020년 두 차례 동료 수감자들에게 폭행을 당한 전력이 있습니다.
현지 일간 The Sun은 “두 명의 재소자가 예리한 금속으로 그의 목 부위를 공격했다”고 보도했습니다. 의료진이 도착했으나 경정맥 손상으로 지혈이 어려웠다고 전해집니다.
“모든 수감자의 안전을 최우선으로 하지만, 예측 불가한 돌발 폭력을 완전히 막기는 힘들다.” — HM Prison Service
영국 교정국은 사건 직후 전면 조사에 착수했으며, 교도소 경비 체계 개선을 약속했습니다.
BBC·가디언 등 주요 언론은 “:Broken Genius”라는 표현으로 그의 삶을 총평했습니다. 국내 SNS에서도 ‘이안 왓킨스’가 빠르게 실시간 화두로 떠올랐습니다.
일부 레이블은 ‘범죄 연루 아티스트의 저작권 수익 기부’ 정책을 재검토하고 있습니다. 전문가들은 “음악 소비 구조 속 윤리적 소비가 다시 쟁점화”될 것이라 전망했습니다.
사망 이후에도 피해자 트라우마는 남습니다. 아동 보호 단체 NSPCC는 ‘2차 가해 방지를 위한 기록물 규제’를 촉구했습니다.
왓킨스의 사망으로 미지급된 배상금·민사소송 진행 절차가 복잡해졌습니다. 변호인 측은 “유족이 대신 책임질 사안은 아니다”라고 선을 그었습니다.
로스트프로펫츠 전 멤버들은 공동 성명을 내고 “우리는 그의 범죄를 절대 용납하지 않았으며, 피해자에게 깊은 애도를 표한다”고 밝혔습니다. 동시에 밴드 재결성 계획은 없다고 못 박았습니다.
‘창작과 범죄의 분리’ 논쟁이 재점화되었습니다. ☯️ 일부는 그의 음악적 업적을 따로 평가하자고 주장하지만, 다수는 “범죄 사실을 알고 난 뒤엔 음악도 소비하기 힘들다”는 입장입니다.
전문가들은 연예산업 종사자 대상 윤리교육 강화, 배경조사(due diligence) 제도화 등을 제안합니다. 교정 전문가 또한 “성범죄 수감자 보호 프로토콜을 구체화해야 한다”고 지적했습니다.
경찰은 가해 재소자 2명을 살인 혐의로 기소할 예정입니다. 검시 결과와 교도소 CCTV 분석이 공개되면 진상 윤곽이 드러날 전망입니다.
한국 역시 유명인의 범죄·극단적 사건 때마다 ‘콘텐츠 분리 소비’ 여부가 논란이 됩니다. 이번 사례는 ‘아티스트 리스크 관리’ 모델 개발의 필요성을 상기시킵니다.
결국 이안 왓킨스의 인생은 빛나는 천재성과 추악한 범죄, 그리고 비극적 최후라는 극단적 대조 속에 마감됐습니다. 그의 죽음이 피해자 보호·교정 행정 개선·윤리적 문화 소비 논의를 촉진하는 계기가 되길 기대합니다. 🕯️
