
⚽ 2026 FIFA 월드컵 유럽 예선이 막바지 일정으로 접어들면서 각국 대표팀의 희비가 교차하고 있습니다.
유럽 예선은 총 12개 조로 나뉘어 치러지며, 조 1위는 본선 직행하고 2위는 플레이오프를 통해 잔여 티켓을 노립니다.
이번 대회부터 본선 참가국이 48개국으로 확대되었으나, 유럽에 배정된 16장의 티켓을 두고 경쟁이 한층 치열해졌습니다.
14일 새벽(한국시간) 열린 B조 4차전에서는 코소보가 스웨덴을 1-0으로 꺾어 파란을 일으켰습니다.
스웨덴은 지난 대회에 이어 또다시 탈락 위기에 놓이며 ‘북유럽 강호’라는 자존심에 상처를 입었습니다.
현재 가장 안정적인 조는 프랑스·우크라이나가 포함된 A조입니다.
프랑스는 4승 1무로 조 선두를 질주 중이며, 득실차 +11로 사실상 본선행을 예약했습니다.
우크라이나 역시 3승 1무 1패로 2위를 유지하며 플레이오프 최소 확보를 노리고 있습니다.
“마지막 두 경기만 잡으면 직행도 가능하다” — 세르히 레브로프 우크라이나 감독
가장 치열한 곳은 G조입니다. 세르비아, 헝가리, 몬테네그로가 불과 승점 2점 차로 맞물려 3파전을 전개 중입니다.
특히 세르비아 vs 헝가리는 매치데이 9에서 격돌해 ‘사실상 결승전’이 될 전망입니다.
국내 팬들의 관심은 잉글랜드와 스페인에 집중돼 있습니다.
잉글랜드는 1994년 이후 처음으로 예선 무패 행진을 노리고, 스페인은 세대교체에 성공했다는 평가를 받습니다.
TV 중계는 SPOTV 계열 채널과 SPOTV NOW 스트리밍을 통해 시청할 수 있습니다.
예선 MD8 하이라이트는 15일 낮 11시 SPOTV2에서, MD9 라이브 매치는 18일 새벽 3시 45분 SPOTV PRIME으로 예정돼 있습니다.
팬들의 검색량이 급증한 키워드는 ‘월드컵 유럽 예선 일정’, ‘조별 순위’, ‘중계 시간’입니다.
이에 UEFA는 공식 홈페이지와 SNS를 통해 실시간 순위표와 득점 랭킹을 제공해 정보 격차를 줄이고 있습니다.
눈여겨볼 득점 선두는 해리 케인(잉글랜드) 7골, 킬리안 음바페(프랑스) 6골 순입니다.
두 선수 모두 ‘득점왕’과 본선 직행이라는 두 마리 토끼를 노리고 있습니다.
한편, VAR 판정이 예선 전 경기에서 도입돼 오심 논란이 크게 줄었다는 평가도 나옵니다.
UEFA는 “정확성 96% 달성”이라는 수치를 공개하며 공정성 강화를 자신했습니다.
▲ 이미지 출처: FIFA 공식 미디어 허브
남은 일정은 10월 18일, 21일, 11월 15일로 압축됩니다.
마지막 매치데이 직후 즉시 본선 조 추첨 시드 배분이 결정되어, 12월 초 열릴 본선 조 추첨을 앞두고 계산기가 분주해질 전망입니다.
축구 통계업체 옵타는 ‘본선 진출 확률’을 실시간 업데이트하고 있으며, 프랑스 99.8%, 잉글랜드 98.5%, 헝가리 63.4%로 집계됐습니다.
반면 스웨덴은 18.2%, 벨라루스는 1.7%로 기적을 바라봐야 하는 상황입니다.
국제축구연맹(FIFA)은 각 대륙 예선이 마무리되는 2026년 3월 말 최종 대륙 간 플레이오프를 실시해 마지막 2장의 티켓을 배정할 예정입니다.
따라서 유럽 2위 팀이라고 해도 방심은 금물이며, 플레이오프에서 탈락할 가능성을 염두에 둬야 합니다.
결국 월드컵 유럽 예선의 관전 포인트는 ‘치열한 2위 경쟁’과 ‘득점왕 레이스’, 그리고 VAR·새 규정이 만드는 변수입니다.
남은 일정을 지켜보며 2026 북중미 월드컵 무대를 밟을 유럽의 16개 국가가 어디가 될지 관심이 집중됩니다. 🏆