⚽🇯🇵 ‘사무라이 블루’ 일본 축구가 다시 한 번 세계 무대 정상을 향해 시동을 걸었습니다. 아시아 최강을 넘어 글로벌 경쟁력을 증명하려는 움직임이 분주합니다.
최근 A매치 5경기에서 4승 1무를 기록하며 피파랭킹 17위로 올라선 일본 축구 국가대표팀은 팬들의 기대를 끌어올렸습니다. 지난 9월 독일 원정 4-1 승리는 일본 축구 공격 전환 속도와 압박 전술의 성공 사례로 회자되고 있습니다.
2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선은 11월부터 시작됩니다. 일본 축구 협회(JFA)는 조 편성을 고려해 ‘선득점·고압박’ 철학을 유지하면서도, 고온·다습한 중동 원정 대비 로테이션 전략을 준비했습니다.
전술적으로는 4-2-3-1을 기본 틀로 하되, 상황에 따라 3백 빌드업으로 유연하게 전환합니다. 모리야스 하지메 감독은 “측면 풀백을 인사이드로 이동시켜 점유율을 높이는 것이 핵심”이라고 밝혔습니다.
“공격과 수비의 실시간 스위치야말로 일본 축구가 유럽 무대에서 배워온 결정체입니다.” — 모리야스 하지메 감독
주목받는 유망주도 속속 탄생했습니다. 레알 소시에다드에서 맹활약 중인 쿠보 다케푸사, 프랑크푸르트의 마나부 사이토, J리그 득점 1위 우에다 아야세는 차세대 ‘삼도류’로 불리며, 세대교체 가속화를 이끌고 있습니다.
▲ 이미지 출처: 위키미디어 코먼즈
도메스틱 무대인 J리그는 평균 관중 2만 명을 회복하며 포스트 코로나 시대 흥행에 성공했습니다. 고연봉 스타를 줄이고 육성형 샐러리캡을 도입한 것이 재정 건전성 확보로 이어졌습니다.
💸 해외파 이적료 수익도 상승세입니다. 2024년 한 해에만 일본 축구 구단들은 유럽으로부터 약 1억 3천만 달러를 벌어들이며, 리그 재투자 선순환 구조를 만들었습니다.
일본 축구 교육시스템인 ‘JFA 아카데미’와 고교 축구는 유망주 U-17 대표팀의 FIFA 대회 8강 진출로 결실을 보였습니다. 과학적 데이터 분석과 멘털 코칭 도입이 성과를 냈다는 평가입니다.
▲ 이미지 출처: 위키미디어 코먼즈
여자 대표팀 나데시코 재팬도 2023년 월드컵 8강 진출 이후 세대교체를 단행했습니다. 사카모토 후우카와 나카지마 유이의 합류로 속도와 창의성을 동시에 확보했습니다.
전통의 라이벌 대한민국과의 맞대결은 여전히 뜨거운 흥행 카드입니다. 2025년 동아시안컵은 서울 상암과 도쿄 국립경기장에서 홈·어웨이 방식으로 열리며, 일본 축구 팬투어 상품이 이미 매진돼 ‘축구 한일전’ 브랜드 가치를 확인시켰습니다.
📺 중계권 시장도 요동칩니다. ABEMA·DAZN·tvN SPORTS가 일본 축구 국가대표팀 A매치와 J리그 패키지를 두고 경쟁하며, 고화질 4K 스트리밍·다국어 해설 옵션 등 사용성 개선에 나섰습니다.
스포츠 관광 부문에서는 감바 오사카·우라와 레즈 등 인기 구단 홈경기 티켓이 외국인 관중 비중 12%를 돌파했습니다. 일본 축구는 ‘경기+도시관광’ 결합 상품으로 경제적 파급효과를 노립니다.
🚀 결론적으로, 일본 축구는 공격 전환 속도·청소년 육성·리그 재정 선순환이라는 세 축으로 2026 월드컵 8강 진입을 현실 목표로 제시했습니다. 축구 산업 전반의 혁신이 지속된다면, ‘사무라이 블루’의 다음 도전은 결코 꿈이 아닐 것입니다.
