⚽ AFC 챔스 2024/25 시즌이 ‘ACL Elite’라는 새 간판 아래 반환점을 향해 질주하고 있습니다.
이번 시즌은 조별리그 3차전을 마치며 각 조 판도가 뚜렷해졌습니다. 울산 HD FC·포항 스틸러스·전북 현대 등 K리그 대표팀이 모두 승점 사냥에 성공하며 아시아 최강을 향한 동력을 이어갔습니다.
‘AFC 챔피언스리그’라는 핵심 키워드는 그대로지만, 대회는 규모상금 모두 업그레이드됐습니다.
“새로운 ACL Elite는 32개 팀을 8개조로 나눠 홈·어웨이 풀리그를 거친 뒤 토너먼트를 치른다.” – AFC 공식 발표문 중
😎 팬들의 관심은 자연스레 한국·일본·중국·사우디 빅클럽으로 쏠립니다. 특히 사우디 아라비아 구단은 잔루카 밀로트·프랭크 케시에 등을 앞세워 ‘오일 머니’ 위력을 과시했습니다.
이미지 출처: AFC 공식 홈페이지
국내 팬에게는 울산 HD FC의 선전이 최대 화제입니다. 울산은 2승 1무, 승점 7점으로 조 선두를 지키며 “2회 우승 경험은 허상이 아님”을 증명했습니다.
반면 전북 현대는 부상 악재 속에서도 원정 승리를 챙기며 반등의 계기를 마련했습니다. ‘닥공’ 전술이 AFC 챔피언스리그에서도 통할 수 있다는 것을 보여준 셈입니다.
경기력 트렌드도 흥미롭습니다. 고강도 전방 압박과 세컨드 볼 장악이 승부처로 부상했으며, 슈팅 대비 득점 성공률은 평균 12.3%로 작년 대비 1.8%P 상승했습니다.
📊 통계에 따르면 사우디 리그 출신 선수들은 경기당 드리블 성공 4.1회로 최상위를 기록, 기술적 우위가 확연합니다.
시청 방법도 다양해졌습니다. 국내 팬은 중계권을 가진 SPOTV, 쿠팡플레이를 통해 모바일·OTT로 전 경기를 손쉽게 즐길 수 있습니다.
다가올 10월 21일 상하이 하이강 vs 마치다 젤비아, 10월 22일 상하이 선화 vs 서울 FC 등 빅매치도 줄줄이 대기 중입니다.
경제적 파급력도 커졌습니다. 공식 후원사 Midea 등 글로벌 브랜드가 대거 합류하며 대회 총 스폰서십 규모는 전년 대비 37% 성장했습니다.
VAR 시스템 개선, 경기장 5G 와이파이 확대, ‘팬 토큰’ 기반 참여형 이벤트까지… 디지털 전환 역시 빠르게 진행 중입니다.
결국 ‘AFC 챔스’ 중반전 관전 포인트는 세 가지입니다. ① K리그 구단의 조 1위 수성, ② 사우디·일본 강호와의 토너먼트 맞대결, ③ 새 포맷 적응을 위한 스쿼드 로테이션 전략이 그것입니다.
🏆 11월부터 시작될 녹아웃 스테이지는 AFC 챔피언스리그 역사상 가장 치열한 ‘별들의 잔치’가 될 전망입니다. 축구 팬이라면 지금 바로 달력을 체크해 두는 것이 좋겠습니다.
