📰 중앙일보는 1965년 창간 이후 ‘사실 보도’와 ‘정론 직필’을 기치로 한국 언론사를 이끌어왔습니다. 반세기 넘게 축적한 취재력과 편집 노하우는 오늘날 디지털 미디어 환경에서도 여전히 강력한 경쟁력이 되고 있습니다.
최근 중앙일보 디지털국은 AI 편집 시스템 ‘JARVIS’*beta*를 전면 도입했습니다. 독자의 클릭·체류 데이터를 실시간 분석해 맞춤형 기사 배열을 자동으로 제안하는 기술로, 페이지뷰가 도입 3개월 만에 32% 증가했다는 자체 집계가 나왔습니다.
이미지 출처=중앙일보 공식 CI
국내판만큼이나 Korea JoongAng Daily의 성장세도 주목받고 있습니다. 뉴욕타임스와 파트너십을 유지하며 글로벌 뉴스 수요에 발 빠르게 대응, 해외 구독자 수가 전년 대비 18% 늘어났습니다.
해외 한인 사회를 겨냥한 ‘미주중앙일보’ 역시 토론토·LA·뉴욕 3대 허브를 중심으로 로컬 이슈를 심층 보도해 동포 커뮤니티 결속을 돕고 있습니다.
“지역 밀착형 저널리즘이야말로 글로벌 시대 한국 언론의 새로운 기회다.” – 미주중앙일보 편집국장
플랫폼 다변화도 빼놓을 수 없습니다. 다음 뉴스 채널과 네이버 프리미엄 콘텐츠를 동시에 운영, 기사 정렬 알고리즘을 최적화해 검색 노출을 극대화했습니다. 특히 ‘중앙일보 다음채널’은 실시간 속보 알림 기능을 강화해 MZ세대의 이용 빈도가 40% 가까이 상승했습니다.
콘텐츠 포맷 측면에서는 3분 요약 영상, 카드뉴스, 데이터 저널리즘 인터랙티브 등 다양한 실험이 이어지고 있습니다. 이 같은 멀티 포맷 전략은 광고주와 투자자의 관심을 끌어내며 새로운 수익 모델을 창출했습니다.
이미지 출처=미주중앙일보
이와 맞물려 회사채 시장에서도 활발한 움직임이 포착됐습니다. 최근 BBB급 회사채 400억 원을 발행해 IT 인프라 고도화와 신규 스튜디오 건립 자금을 확보, 금리 상승기 속에서도 높은 수요예측 경쟁률을 기록했습니다.
특히 스포츠·연예 분야를 전담하는 ‘JOINSプレ이’는 K리그·KBO·e스포츠 실시간 데이터베이스를 구축했습니다. 빠른 통계 제공 덕분에 스포츠 베팅 시장과 각종 예측 서비스 플랫폼에서도 API 제휴 문의가 쇄도하고 있습니다.
독자 참여형 서비스도 확대되고 있습니다. ‘독자 Q&A’ 섹션에서는 기자와 전문가가 실시간 댓글·영상으로 답변하며, 참여자가 남긴 질문이 심층 보도로 이어지는 ‘리버스 피라미드 취재 모델’이 실험 중입니다.
CSR(사회공헌) 차원에서는 ‘Better News, Better Life’ 캠페인을 통해 낙도 지역에 태양광 뉴스 키오스크를 설치했습니다. 오지 주민까지 정보 접근권을 보장하겠다는 의지입니다.
중앙일보는 내부 조직 문화도 과감히 바꿨습니다. ‘주 4.5일제’와 ‘Work From Anywhere’ 제도를 도입해 취재 효율을 높였고, 외부 크리에이터와 협업하는 오픈 저널리즘 스튜디오를 운영해 콘텐츠 다각화를 꾀했습니다.
미래 청사진도 명확합니다. 2026년까지 AR·VR 기반 메타버스 뉴스룸 구축을 선언, ‘페이퍼리스’ 환경에서 몰입형 스토리텔링을 실현한다는 목표를 세웠습니다. 이를 통해 청소년·외국인 독자 비율을 15%까지 높이겠다는 방침입니다.
결국 중앙일보가 주목받는 핵심 이유는 ‘콘텐츠 품질’과 ‘기술 혁신’의 균형입니다.
“신문의 가치는 플랫폼이 아니라 믿을 수 있는 정보에서 나온다.”
라는 창간 정신이 오늘날에도 그대로 이어지고 있습니다.
독자가 원하는 순간, 원하는 방식으로 뉴스를 제공하기 위해 AI·데이터·글로벌 네트워크를 결합한 중앙일보의 행보가 한국 미디어의 미래를 어떻게 바꿀지 귀추가 주목됩니다. 📈
