🏀 WNBA가 사상 처음으로 18개 팀 체제를 선언했습니다.
커미셔너 캐시 엥겔버트는 뉴욕 본사에서 기자회견을 열고 새 팀 유치 도시로 Cleveland, Detroit, Philadelphia를 확정했습니다.
“여성 스포츠 산업의 새 지평을 여는 역사적 순간입니다.” – 캐시 엥겔버트WNBA Commissioner
이번 발표로 teams라는 단어가 글로벌 검색어 상위권에 오르며 팬과 투자자의 관심이 폭발했습니다.
Cleveland 팀은 2028년, Detroit는 2029년, Philadelphia는 2030년 첫 시즌을 시작합니다.
리그는 시장 규모·기업 후원·농구 문화 세 가지 지표로 후보지를 평가했습니다.
경제 분석에 따르면 세 도시 합산 약 8억 달러의 신규 경제 효과가 예상됩니다.
신규 팀 창단으로 선수 풀도 커집니다. 2027 드래프트부터 로스터 확대안이 단계적으로 시행될 예정입니다.
전문가들은 “샐러리캡 상향과 복수 연도 계약 확대가 동시에 필요하다”고 조언했습니다.
🤝 지역사회 측면에서는 청소년 농구 프로그램과 STEM 캠프 후원이 핵심 과제로 제시됐습니다.
Cleveland는 ‘록큰롤’ 문화와 NBA Cavaliers의 팬베이스를 공유하며 빠른 흥행이 예상됩니다.
Detroit는 WNBA 원년 팀 ‘쇼크’ 해체 이후 20년 만의 복귀로, 자동차 도시 재도약 상징이 됩니다.
Philadelphia는 “가장 농구다운 도시“로 불리며, 빌라노바·템플 등 대학 농구 전통이 구단 성공의 토대가 될 전망입니다.
방송권 역시 확대됩니다. 리그는 국내 지상파·스트리밍 동시 중계를 추진하며, Apple TV·Prime Video와 접촉 중입니다.
세계화 전략도 뚜렷합니다. 리그는 2030년까지 국제 선수 비중 25%를 목표로 하고 있으며, 한국·호주·프랑스 리그와 교류전을 검토 중입니다.
한국 여자농구연맹(WKBL)은 “아시아 투어 공동 개최 시 WNBA와 상호 윈윈이 가능하다”고 밝혔습니다.
스포츠 ESG 흐름에 따라 세 구단 모두 탄소중립 경기장·지역 소상공인 협력 정책을 도입합니다.
나이키·아디다스 등 글로벌 브랜드는 이미 머천다이징 계약 검토에 착수했습니다.
티켓 가격은 초기 평균 35달러로 책정될 전망이며, 지역 경기장은 대학 체육관 개보수안을 통해 사용됩니다.
🔍 요약하면, WNBA teams 확장은 팬 경험·경제 효과·여성 스포츠 가치 증진을 동시에 실현하는 ‘트리플 크라운’ 프로젝트입니다.
리그는 이미 공식 홈페이지와 SNS에서 #WNBAExpansion #18Teams 해시태그 챌린지를 진행 중입니다.
팬이라면 구단 명칭 공모, 시즌권 예약, 지역 아카데미 참가 등 다양한 방식으로 새 팀 역사의 첫 페이지를 함께 써 내려갈 수 있습니다.
라이브이슈KR은 앞으로도 ‘teams’ 키워드로 이어지는 여자 농구 빅뱅의 모든 순간을 빠르게 전달하겠습니다. 📰
