북미 축구 최대 축제 Leagues Cup이 뜨거운 8월을 달구고 있습니다. MLS와 리가 MX가 한 무대에서 격돌하는 본 대회는 창설 3년 만에 북중미·카리브 최대 규모의 통합 토너먼트로 성장했습니다. ⚽
2025 시즌에는 47개 구단이 참가해 조별리그 없이 단판 토너먼트로 빠르게 승부를 가렸습니다. 승부차기만 해도 12경기가 나올 만큼 치열한 흐름이 이어졌습니다.
이미지=Leagues Cup 공식 X 계정
“Leagues Cup은 단순한 컵대회가 아니라 북미 축구의 새로운 문화 코드입니다.” – MLS 커미셔너 돈 가버(Don Garber)
현재 대회는 준결승 단계입니다. 동부에서는 Inter Miami CF와 Orlando City SC가 ‘플로리다 더비’를 치르며, 서부에서는 LA Galaxy와 Seattle Sounders FC가 맞붙습니다.
특히 마이애미에는 리오넬 메시가, 갤럭시에는 이번 여름 합류한 마르코 로이스가 이름을 올려 세계적 관심을 모았습니다. 메시의 컨디션은 여전히 물음표이지만, 티켓은 이미 매진됐습니다.
■ 동부 준결승: Inter Miami vs Orlando City
마이애미는 올 시즌 MLS 득점 1위 루이스 수아레스의 폭발력을 앞세워 왔습니다. 반면 올랜도는 파쿤도 토레스와 마우리시오 페레이라의 탄탄한 중원을 기반으로 역습에 강점을 보입니다.
■ 서부 준결승: LA Galaxy vs Seattle Sounders
갤럭시는 로이스의 합류 이후 세트피스 성공률이 14%에서 22%로 껑충 뛰었습니다. 사운더스는 하이스프레싱과 측면 전환으로 갤럭시 뒷공간을 공략한다는 전략입니다.
이미지=Inter Miami CF 공식 X 계정
대회 우승 상금은 200만 달러이며, 우승·준우승·3위 팀 모두 2026 CONCACAF 챔피언스컵 진출권을 확보합니다. 이는 북중미 챔피언스리그가 개편된 대회로, FIFA 클럽월드컵 진출과도 직결돼 중요도가 높습니다.
방송은 전 경기 Apple TV ‘MLS Season Pass’로 시청할 수 있습니다. 국내 팬이라면 애플TV 앱에서 한글 해설을 제공받을 수 있어 접근성이 좋아졌습니다.
흥행 지표도 눈에 띕니다. X(옛 트위터) 해시태그 #LeaguesCup2025는 지난 일주일 동안 5억 2,000만 회 노출됐고, 인스타그램 팔로워는 66만 명을 돌파했습니다.
대회 조직위원회는 ‘More Than Fútbol’ 캠페인을 통해 매표 1장당 2끼 식사를 취약계층에 기부하고 있습니다. 지금까지 누적 120만 끼가 북미 전역 푸드뱅크로 전달됐습니다.
이미지=LA Galaxy 공식 X 계정
결승전은 8월 31일(현지) 로스앤젤레스 소파이 스타디움에서 열릴 예정입니다. 72,000석이 모두 매진되면 단일 북미 컵대회 최다 관중 기록을 새로 쓰게 됩니다.
축구 전문가들은 “Leagues Cup은 월드컵 개최를 앞둔 북미 축구시장에 스프링보드 역할을 하고 있다”는 평가를 내립니다. 실제로 MLS 평균 시청자는 2022년 대비 38% 증가했습니다.
마지막으로 관전 팁을 드리면, 플로리다 더비에서는 전·후반 막판 실점률이 모두 30%를 넘으니 끝까지 집중해야 합니다. 서부 경기에서는 세트피스 수 싸움이 승부를 가를 가능성이 높습니다.
뜨거운 여름 밤, 북미 축구의 모든 스토리가 Leagues Cup에서 완성됩니다. 2025 시즌 왕좌를 차지할 주인공은 과연 누가 될지, 전 세계 팬들의 시선이 준결승 킥오프로 향하고 있습니다. 🏆
