⚽️ 리버풀 FC의 핵심 공격수였던 디오구 조타가 스페인 고속도로에서 발생한 교통사고로 사망했습니다. 이번 ‘축구선수 사망’ 소식은 전 세계 축구계에 큰 충격을 안기고 있습니다.
사고는 현지시간 7월 3일 새벽, 스페인 A-52 고속도로 65㎞ 지점 팔라시오스 데 사나브리아 구간에서 발생했습니다. 스페인 일간지 마르카1와 다수 현지 매체는 “차량이 도로를 이탈한 뒤 화재가 발생해 조타가 현장에서 숨졌다”고 전했습니다.
▲ 사진 출처: 스포츠동아
동승 중이던 친동생 안드레 조타도 함께 세상을 떠났습니다. 안드레는 포르투갈 2부리그 페나피엘 소속 현역 축구선수였습니다. 두 형제의 희생으로 가족과 팬들의 슬픔은 배가되었습니다.
“단 2주 전, 조타는 평생의 반려자와 결혼식을 올렸습니다. 행복이 절정이던 순간에서 비극으로 전환된 현실이 믿기지 않습니다.” – 현지 매체 데일리 메일
1996년생으로 향년 28세(일부 매체 29세)였던 조타는 울버햄턴 원더러스를 거쳐 2020-21시즌 리버풀로 이적했습니다. 프리미어리그 통산 195경기 68골, 챔피언스리그 29경기 11골을 기록하며 클롭 감독의 전술 핵심으로 자리했습니다.
리버풀 구단은 공식 홈페이지를 통해 “가족 요청에 따라 신중히 사실관계를 확인 중”이라며 조타의 명복을 빌었습니다. 팬들은 구단 SNS에 #YNWA 해시태그로 추모 물결을 이어가고 있습니다.
▲ 사진 출처: 조선일보
조타의 ‘축구선수 사망’ 사고는 이전에도 반복된 비운의 사례를 상기시킵니다. 2019년 에밀리아노 살라의 경비행기 추락, 2022년 다비드 아스토리의 급성 심장마비 등 안전사고는 꾸준히 선수 생명을 위협했습니다.
전문가들은 “프로 선수들은 경기·훈련 외 이동 일정이 빡빡합니다. 운전 피로·과속이 중첩되면 사고 가능성이 급증한다”고 경고했습니다. 선수 보호를 위한 전담 운전기사 배치 확대와 구단 차원의 운행 규정 강화가 시급하다는 지적입니다.
리버풀은 2025-26시즌을 앞두고 ‘조타-누녜스-살라’ 삼각편대를 구상하고 있었습니다. 예기치 못한 사망으로 공격 전력 재편이 불가피해 보입니다. 잉글랜드 FA는 “추모 세리머니와 함께 경기 일정을 조정할 가능성”을 언급했습니다.
현재까지 경찰 초기 조사에 따르면 음주나 약물 흔적은 발견되지 않았습니다. 정확한 사인 규명을 위한 부검 결과는 1주일 내 나올 전망입니다. 현지 도로관리청은 사고 지점의 노면 결빙·시야 확보 문제 등 환경적 요인도 함께 조사 중입니다.
조타는 세 자녀의 아버지였습니다. 팬들은 “You’ll Never Walk Alone“이 적힌 꽃다발과 유니폼을 앤필드 스타디움 앞에 두며 애도했습니다.
▲ 사진 출처: 포포투
축구선수 사망 소식이 전해진 후, 포르투갈 축구협회(FPF)는 국가 애도기간을 선포하고 모든 연령별 대표팀 경기에서 1분 묵념을 실시하기로 결정했습니다.
전문 심리학자들은 갑작스러운 선수 사망이 팀 동료에게 트라우마를 남길 수 있다고 경고합니다. 리버풀은 클럽 차원의 상담 프로그램을 곧바로 가동했습니다.
“조타는 라커룸에서 언제나 웃음을 주던 존재였습니다. 우리는 그의 열정과 인품을 영원히 기억할 것입니다.” – 버질 판데이크
팬들은 조타가 마지막으로 올린 SNS 메시지 “Together we dream bigger“를 공유하며 추억을 나누고 있습니다.
끝으로, 도로 안전 수칙을 상기합니다. 규정 속도 준수·충분한 휴식·안전벨트 착용은 누구에게나 생명을 지키는 기본 원칙입니다. 이번 축구선수 사망 비극이 또 다른 사고 예방의 계기가 되길 바랍니다.
🕯️ 삼가 고인의 명복을 빕니다.
