간송미술관 ‘청대 석사자상’ 중국 기증, 87년을 지킨 문지기에서 한중 문화교류 상징으로 돌아가다입니다

간송미술관이 소장해 온 청대(淸代) 석사자상 한 쌍이 중국으로 돌아가게 됐습니다.

간송미술관은 1933년 구입해 약 87년간 보화각(간송미술관 유물 전시장) 입구를 지켜온 석사자상을 중국 국가문물국에 기증하기로 했다고 전해졌습니다.

이번 석사자상 기증은 단순한 소장품 이동이 아니라, 문화재의 ‘소유’와 ‘귀환’이 갖는 의미를 다시 묻는 사건으로 평가받고 있습니다.

특히 간송 전형필 선생의 유산을 이어온 간송미술관이 ‘문화보국(文化保國)’의 정신을 되돌려 주는 실천으로 확장했다는 해석이 함께 나오고 있습니다.

핵심
석사자상이 무엇이며 왜 논쟁과 관심을 불렀나입니다

석사자상은 돌로 조각한 사자 조형물로, 동아시아권에서 수호·권위·길상의 상징으로 자주 사용돼 왔습니다.

중국에서는 관청, 왕부(王府), 사찰, 저택의 문 앞에 한 쌍으로 세워 ‘문지기’ 역할을 하게 하는 전통이 널리 알려져 있습니다.

이번에 중국으로 기증되는 간송미술관 소장 석사자상은 기사들에서 청대 제작으로 소개됐고, 간송이 1933년 일본에서 경매로 구입했다는 설명이 이어졌습니다.

이후 1938년 보화각 건립 뒤 입구에 배치되며 오랜 기간 미술관의 ‘상징물’처럼 자리해 왔다는 점이 알려지면서 대중의 관심이 커졌습니다.

“우리 유물 되찾듯…석사자상 돌려주는 게 바로 간송 정신”이라는 취지의 발언이 전해지며, ‘되찾기’와 ‘되돌려주기’의 윤리적 균형이 주목받고 있습니다.

출처: 중앙일보

📝 정리
기증 결정의 배경으로 거론된 포인트입니다

보도에 따르면 간송미술관 측은 수장고 신축 공사 과정에서 ‘우리 문화재 전시관 앞에 중국 유물이 있는 것이 어울리는가’라는 문제의식을 검토했다고 전해졌습니다.

또한 간송 전형필 선생이 생전 해당 석사자상에 대해 중국 유물이니 언젠가 고향으로 돌려보내는 것이 바람직하다는 취지의 언급을 했다는 보도도 함께 나왔습니다.

이런 맥락은 ‘반환’과 ‘기증’이 단지 외교 이벤트가 아니라 소장기관의 정체성과 연결될 수 있음을 보여줍니다.

한편 일부 기사에서는 국립중앙박물관, 중국 국가문물국 등 관련 기관이 이번 절차와 협의를 진행한 것으로 소개됐습니다.

🔎 독자 가이드
석사자상 관련해 자주 묻는 질문들입니다

Q1. 석사자상은 한국 문화재가 아닌가입니다?

이번 사안에서 언급된 간송미술관 소장 석사자상은 보도에서 중국 청대 유물로 소개됐습니다.

Q2. 왜 ‘기증’ 방식이 선택됐나입니다?

보도 내용 기준으로는 ‘중국 유물이라면 돌려주는 것이 맞다’는 인식과, 한중 문화교류의 디딤돌이 되길 바란다는 취지가 함께 거론됐습니다.

Q3. 문화재 반환과 같은 개념인가입니다?

통상 ‘반환’은 불법 반출·약탈 등과 연결되는 경우가 많고, ‘기증’은 소장자가 자발적 의사로 이전하는 방식이라는 차이가 있습니다^※.

※ 이 기사에서는 관련 보도에서 확인된 표현 범위 내에서만 정리했습니다.

🌏 시사점
‘석사자상’이 던진 문화외교의 질문입니다

석사자상 기증을 두고 온라인에서는 ‘우리 유물 환수 노력과 충돌하는가’라는 질문과 ‘상호 존중의 선례가 될 수 있는가’라는 평가가 동시에 제기됐습니다.

이처럼 석사자상은 조각 작품 자체를 넘어, 문화재를 둘러싼 역지사지와 상호성이라는 키워드를 표면으로 끌어올렸습니다.

특히 최근 국제 사회에서 문화재의 출처, 이동 경로, 소장 윤리에 대한 관심이 커진 상황에서 이번 사례는 ‘민간 소장기관의 선택’이 외교·문화 담론에 미치는 영향을 보여주는 장면으로 읽힙니다.

결국 석사자상이 떠난 자리에는 ‘무엇을 지키고, 무엇을 돌려줄 것인가’라는 질문이 남게 됐습니다.

참고 보도입니다:
중앙일보,
파이낸셜뉴스,
YTN,
arte