김경수 전 경남지사가 29일 장관급 대통령직속 지방시대위원장에 임명됐습니다.

대통령실은 오후 3시 브리핑을 통해 “지방분권‧균형발전의 속도를 높이기 위해 김 위원장을 발탁했다”고 발표했습니다.

지방시대위원회는 정부의 핵심 국정과제인 ‘지방시대’를 총괄·조정하는 조직입니다.

위원회는 지방소멸 대응, 지역 인프라 확충, 혁신클러스터 구축 정책을 심의·조정합니다.

1967년생인 김경수 위원장은 서울대 신문학과를 졸업하고, 참여정부 시절 청와대 비서관으로 정치 커리어를 시작했습니다.

그는 20대 국회에서 더불어민주당 의원으로 활동하며 지역 SOC 예산 확보에 앞장섰습니다.

2018년 경남도지사로 당선된 이후에는 제조업 구조 혁신과 스마트산단 조성 프로젝트를 추진했습니다.

특히 명지국가산단 재생사업과 친환경 조선 클러스터 유치를 통해 경남 경제 체질 개선에 기여했다는 평가를 받습니다.

다만 그는 2021년 ‘드루킹 사건’으로 실형을 선고받아 수감됐으며, 2023년 말 특별사면으로 복권됐습니다.

정치권 일각에서는 그의 복귀가 친문(親文) 진영 결집 신호탄이 될 것이라는 관측을 내놓고 있습니다.

“균형발전은 수도권·지방 모두의 지속가능성을 위한 국가 생존 전략” — 김경수 위원장 취임사 中

김 위원장은 취임 일성으로 지역 주도 성장과 메가시티 네트워크 구축을 핵심 과제로 제시했습니다.

야권은 “지역 현실을 꿰뚫는 정책가”라며 기대감을 표했지만, 여권 일부에서는 “정치적 논란이 재연될 수 있다”는 우려도 나옵니다.

특히 예산 배분의 공정성과 위원회 권한 확대 여부가 향후 쟁점으로 부상할 전망입니다.

전문가들은 지방소멸 위기를 극복하기 위해선 교통·의료·교육 3대 서비스 불균형 해소가 시급하다고 지적합니다.

김 위원장은 “산업·인구·문화 포괄 전략”을 통해 17개 시·도별 맞춤형 로드맵을 100일 내 확정하겠다고 밝혔습니다.

재계 또한 지방대학-기업 상생 플랫폼 신설 계획에 주목하며, 지역 인재 육성 효과를 기대하고 있습니다.

ICT 기업들은 ‘디지털 로컬 혁신센터’ 설립 추진 여부에 촉각을 곤두세우고 있습니다.

김경수 위원장은 내달 중순 전국 5대 권역 순회 ‘지역균형투어’를 시작으로 현장 소통을 강화할 방침입니다.

또한 대통령에게 분기별 정책 성과 보고를 직접 올리며 실효성을 높이겠다고 약속했습니다.

정치 지형 변화 속에서도, 지방시대위원회가 실질적 균형발전 동력을 만들어낼 수 있을지가 관건입니다.

김 위원장의 정무적 감각과 행정 경험이 지역과 수도권 모두에 윈윈 해법을 제시할지 관심이 집중됩니다.