마흔에 첫 홀드왕, 41세에 2년 연속 타이틀

관련 기사에 따르면 노경은은 40세였던 지난해 38홀드를 기록하며 데뷔 후 처음으로 홀드왕에 올랐습니다.

프로 22년 차에 따낸 첫 개인 타이틀이었으며, 올 시즌에도 35홀드로 홀드 1위를 차지해 2년 연속 홀드왕에 성공했다는 점에서 의미가 큽니다.

“프로 내내 1.5군 혹은 1군 패전 처리에 머물렀던 투수가 마흔에 첫 홀드왕, 41세에 2연패까지 이뤄냈습니다.”

야구계 안팎에서는 ‘불혹의 역주행 커리어’라는 표현까지 나오며, 노경은의 재도약 스토리가 선수와 팬 모두에게 영감을 주고 있습니다.

에이징 커브를 비켜 간 준비된 베테랑

X(옛 트위터)에서는 “노경은은 에이징커브라는 단어를 붙이기에도 민망할 정도로 본인이 운동하고 노력한다”는 글이 공유되며 화제가 되고 있습니다.

같은 포지션 선수들과 비교하는 팬 글에서는 자신의 한계를 인정하고 몸을 다시 만드는 베테랑과, 작은 구장으로의 이적을 통해 스탯 반등만 노리는 선수의 태도를 대조하며 노경은의 태도를 높이 평가하고 있습니다.

이는 프로 스포츠에서 흔히 말하는 ‘에이징 커브(ageing curve)’를 어떻게 관리하느냐에 따라 선수 말년의 가치가 완전히 달라질 수 있음을 보여주는 사례입니다.

‘백수 1년’이 만든 새로운 루틴과 자기 관리

온라인 커뮤니티에는 “1년 동안 백수로 지냈던 야구선수 노경은의 하루 일과”라는 제목의 영상 클립이 공유되며 화제가 되고 있습니다.

이 영상은 FA 미아로 남아 팀을 찾지 못했던 시기, 노경은이 스스로를 어떻게 관리했는지를 집중적으로 다루며 팬들의 공감을 얻고 있습니다.

팬들 사이에서는 이 시기를 두고 “FA 미아 시절 단타로 월천 벌던 단타왕 노경은”이라는 유머 섞인 표현도 등장했지만, 그 이면에는 기약 없는 기간에도 루틴을 유지한 자기관리가 자리하고 있습니다.

SSG 랜더스에서 되찾은 ‘행복야구’

커뮤니티 글들에서는 “근데 노경은은 SSG에서 행복야구하니”라는 문장이 자주 인용되며, SSG 랜더스 이적 이후 달라진 선수의 표정과 역할을 이야기합니다.

후반기 불펜 핵심으로 자리 잡은 뒤, 젊은 투수들을 뒤에서 받쳐주는 베테랑 이미지가 강해지면서 팀 케미스트리 면에서도 플러스 요인이라는 평가가 나옵니다.

특히 ‘홀드왕’ 타이틀 2연패는 단순한 기록을 넘어, SSG 불펜 운용의 중심축을 맡고 있다는 증거로 받아들여지고 있습니다.

성남고 후배들을 향한 조용한 멘토링

네이트 스포츠 생생화보 코너에는 “황금사자기 방문한 노경은, ‘성남고 후배들 응원하러 왔어요~’”, “목동구장 찾은 노경은, ‘성남고 후배들 응원!’”이라는 사진 설명이 연달아 소개돼 눈길을 끌었습니다.

성남고 출신 선배인 노경은이 후배들을 직접 찾아 응원하는 모습은, 기록과 별개로 야구계 안팎에서 존경받는 베테랑의 또 다른 얼굴을 보여줍니다.

팬들은 이런 행보를 두고 “내가 잘 버텨야 후배들 길이 열린다”는 그의 인터뷰 문장을 다시 소환하며, ‘버티는 법’을 몸으로 보여주는 롤모델이라고 평가하고 있습니다.

숫자로 읽는 ‘홀드왕’ 노경은의 가치

공개된 기록과 보도를 종합하면, 노경은은 40세 시즌 38홀드, 41세 시즌 35홀드를 기록하며 2년 연속 홀드 1위를 차지했습니다.

이는 KBO 리그 최고령 홀드왕이자, 자신이 세운 기록을 스스로 갈아치운 사례라는 점에서 의미가 큽니다.

• 프로 입단 이후 긴 시간 1군과 2군을 오간 ‘1.5군’ 레이블을 안고 뛰었습니다.
• 마흔 이후 불펜 전문으로 완전히 전환하며 커리어 하이 시즌을 만들어 냈습니다.
• 홀드왕 2연패는 팀 내 입지를 넘어 리그 전체 투수 운용 패턴 속에서 베테랑 셋업맨의 중요성을 상징합니다.

선발보다 주목도가 낮은 홀드 기록이지만, 실제 경기 운영에서는 승리를 지키는 관문 역할을 맡는다는 점에서, 노경은의 홀드 기록은 곧 SSG 랜더스의 승리 설계도와도 맞닿아 있습니다.

팬덤이 부르는 별명, ‘단타왕’과 인간적인 서사

세리에매니아 등 커뮤니티에서는 ‘단타왕 노경은’이라는 제목의 글이 공유되며, FA 시장에서 팀을 찾지 못하던 시기의 웃지 못할 에피소드가 다시 회자되고 있습니다.

영상 플랫폼 출연, 방송 출연료, 강연 등으로 ‘단타를 치며’ 생계를 이어가던 사연은, 톱스타가 아닌 베테랑 선수의 현실적인 일상을 보여주며 많은 직장인의 공감을 샀습니다.

그러나 이런 이야기가 가벼운 웃음으로만 소비되지 않는 이유는, 결국 다시 마운드로 돌아와 스스로를 증명해냈기 때문입니다.

젊은 투수들에게 남긴 메시지

노경은의 행보는 고교·대학·프로 지망생 투수들에게도 여러 시사점을 남깁니다.

성남고 후배 응원, 꾸준한 자기 관리, FA 미아 시절 루틴 영상 등은 모두 ‘눈에 보이지 않는 준비’가 얼마나 중요한지 보여주는 사례입니다.

“기량은 언젠가 떨어지지만, 준비와 태도는 나이와 관계없이 쌓인다는 사실을 보여주는 선수입니다.”

실제로 커뮤니티 댓글에서는 “노경은 같은 베테랑이 한 팀에 한 명씩은 꼭 필요하다”, “수치가 아닌 태도로 기억되는 선수”라는 평가가 이어지고 있습니다.

베테랑 불펜의 시대, 리그 트렌드 속 ‘노경은 모델’

KBO 리그는 최근 몇 년간 불펜 의존도가 커지는 흐름 속에서, 30대 후반~40대 초반 투수들의 역할이 더욱 중요해지는 추세입니다.

해외 리그에서 선발 투수의 이닝이 줄고, 불펜 데뷔가 빨라지는 트렌드와 함께, 노경은 같은 베테랑 셋업맨의 모델은 구단 운영 측면에서도 참고 지표가 되고 있습니다.

에이징 커브를 단순한 ‘하락 곡선’이 아니라, 포지션 전환과 역할 재설계를 통해 다시 우상향할 수 있는 곡선으로 바꾼 사례라는 점에서, 노경은의 커리어는 리그 전체에 시사하는 바가 큽니다.

2년 연속 수상, 팬들이 만들어주는 또 다른 트로피

인스타그램에는 “2년 연속 수상한 노경은🏆”이라는 문구와 함께 트로피 사진이 게시돼 있습니다.

공식 시상식에서 받은 트로피뿐 아니라, 팬들이 온라인에서 남기는 ‘좋음’, ‘존경합니다’라는 짧은 코멘트도 베테랑 투수에게는 또 다른 상과도 같습니다.

‘노경은 스토리’가 한국 야구에 남긴 것

노경은의 최근 2년은 단순한 개인 반등기를 넘어, 한국 프로야구가 베테랑을 바라보는 시선에도 변화를 가져오고 있습니다.

패전 처리와 1.5군의 상징처럼 여겨지던 선수가, 마흔 이후 팀의 승리를 지키는 핵심 카드가 될 수 있다는 사실은, ‘끝날 때까지 끝난 게 아니다’라는 스포츠의 오래된 명제를 다시 확인시켜 줍니다.

젊은 유망주들에게는 길게 가는 커리어의 중요성을, 베테랑 선수들에게는 역전 서사는 언제든 다시 쓰일 수 있다는 가능성을 보여주는 이름, 그것이 바로 SSG 랜더스 노경은입니다.