카자흐스탄의 간판 엘레나 리바키나가 도하 코트에서 다시 한 번 이름값을 증명했습니다.

현지시간 11일 열린 WTA 1000 카타르오픈 단식 16강에서 리바키나가 정친원과 2시간27분이 넘는 접전 끝에 승리를 거뒀다는 소식이 전해졌습니다.

테니스코리아 보도에 따르면, 리바키나는 이번 경기에서 세계 3위이자 2번 시드로 출전해 긴 랠리와 흐름 싸움이 반복되는 양상 속에서도 끝내 균형을 무너뜨렸습니다.

상대인 정친원은 투어 무대에서 오랜만에 모습을 드러낸 선수로 소개됐고, 경기 내내 쉽게 물러서지 않는 전개가 이어졌습니다.

이 매치업이 주목받는 이유는 단순한 16강 결과 이상이기 때문입니다.

중동 시리즈 초입에서 컨디션과 경기 감각을 끌어올리는 과정이 곧 시즌 전체 성적과 직결되는 경우가 많기 때문입니다.

리바키나는 최근 몇 시즌 동안 강서브와 빠른 전개로 하드코트에서 특히 강한 인상을 남겨왔습니다.

이번 도하 경기 역시 장기전으로 흘렀지만, 결과적으로는 ‘리바키나라면 결국 가져간다’는 평가가 다시 고개를 드는 장면이었습니다.

같은 날 전해진 다른 경기 결과도 리바키나의 존재감을 간접적으로 부각합니다.

테니스코리아는 안나 칼린스카야가 엘리나 스비톨리나를 꺾고 8강에 올랐다는 소식을 전하면서, 리바키나의 16강전 승리를 함께 전했습니다.

리바키나를 설명할 때 빠지지 않는 키워드는 ‘파워 테니스’입니다.

다만 파워만으로 정리되는 선수는 아니며, 경기 흐름이 꼬이거나 랠리가 길어질 때의 침착함이 상위 랭커로 오래 버티는 핵심으로 꼽힙니다.

특히 이번처럼 2시간을 훌쩍 넘긴 접전은 체력과 집중력, 포인트 관리 능력이 동시에 요구되는 무대입니다.

리바키나가 정친원과의 장기전에서 승리했다는 대목은, 단순히 한 경기 승리를 넘어 대회 후반을 바라볼 수 있는 체력적 기반을 보여준 것으로 해석됩니다.

리바키나의 이름이 함께 언급되는 선수로는 이가 시비옹테크가 자주 거론됩니다.

테니스코리아는 별도 기사에서 시비옹테크가 호주오픈 8강에서 엘레나 리바키나에게 패배한 사실을 언급하며, 당시 맥락을 설명했습니다.

이 대목은 팬들의 검색 의도를 자극하는 지점이기도 합니다.

‘리바키나 vs 시비옹테크’라는 키워드는 최근 몇 년간 여자 테니스 판도에서 반복적으로 등장하는 대진 구도이기 때문입니다.

핵심은 리바키나가 강한 상대를 만나도 자신의 리듬을 유지하는지 여부이며, 도하에서의 장기전 승리는 그 점을 다시 확인시켰다는 평가가 나옵니다.

한편, 리바키나의 경기 외적인 관심도 존재합니다.

국내 소셜 채널에서는 요넥스 테니스 코리아 계정 관련 게시물에서 ‘리바키나 기념 이벤트’가 언급되는 등, 선수의 장비와 후원 브랜드에 대한 질문이 자연스럽게 이어지는 분위기입니다.

이처럼 리바키나는 코트 안 성적뿐 아니라, 팬들이 따라잡고 싶어 하는 라켓·스트링·경기 스타일이라는 실용 정보의 중심에도 서 있습니다.

테니스를 즐기는 동호인 관점에서 보면 ‘리바키나처럼 빠르게 끝내는 포인트 운영’은 가장 매력적인 참고 사례 중 하나로 받아들여집니다.

정리하면, 이번 도하 경기에서 확인된 흐름은 명확합니다.

엘레나 리바키나는 정친원과의 2시간27분 접전에서 이기며, 상위 랭커로서의 경기 운영과 버티는 힘을 다시 드러냈습니다.

앞으로 대회가 깊어질수록 상대도 더 강해지며, 그만큼 리바키나의 ‘강서브-선제 공격’이 얼마나 효율적으로 작동하는지가 관전 포인트가 됩니다.

또한 호주오픈에서의 주요 결과들이 반복 회자되는 흐름을 고려하면, 리바키나의 다음 라운드 한 경기 한 경기가 시즌 초반 판도를 가늠하는 잣대가 될 가능성이 큽니다.