🏀 오스틴 리브스가 LA 레이커스의 새로운 구원투수로 떠오르고 있습니다.
지난 27일(한국시간) 새크라멘토 킹스전에서 그는 51득점‧10리바운드‧9어시스트의 ‘미친 스탯’을 찍으며 팀의 127–120 승리를 이끌었습니다.
팀 내 르브론 제임스와 루카 돈치치가 동시에 부상으로 이탈한 상황에서 거둔 결과라 더욱 값졌습니다.
“르브론과 루카가 돌아올 때까지 팀을 지키겠다.” – 오스틴 리브스 경기 후 인터뷰
올 시즌 오스틴 리브스는 평균 25.5득점·10어시스트·6리바운드를 기록하며 커리어 하이 행진을 이어가는 중입니다.
특히 TS% 67.4%(사실상 슈팅 효율 지표)는 리그 상위 5%에 해당합니다.
경기 초반, 리브스는 앤서니 데이비스와의 픽앤롤로 손쉽게 득점을 올렸습니다.
4쿼터에는 3연속 3점포를 터뜨리며 킹스의 추격 의지를 꺾었습니다. 상대 수비수 디애런 팍스가 “따라붙을 틈조차 없었다”고 인정할 정도였습니다.
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왜 지금, 오스틴 리브스인가?
첫째, 오프 더 볼 움직임이 탁월합니다. 르브론이 없는 상황에서도 공간을 읽고 빈 틈을 파고드는 재능이 돋보입니다.
둘째, 세컨드 볼 핸들러 역할을 완벽히 수행합니다. 최근 두 경기에서만 20개의 어시스트를 기록해 ‘연결 고리’로 자리매김했습니다.
셋째, 수비 기여도까지 향상됐습니다. 시즌 디플렉션(Deflection) 수치가 경기당 3.1회로, 루키 시즌 대비 두 배 가까이 증가했습니다.
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팀 전술 변화도 빠르게 이뤄졌습니다. 다빈 햄 감독은 ‘스페이싱 5 아웃’ 시스템으로 코트 넓이를 극대화하며 리브스의 돌파 레인을 열어줬습니다.
또한 트랜지션 속도가 평균 15.1초 → 13.4초로 빨라져, 리브스의 페인트존 가속이 빛을 발했습니다.
“그는 우리 공격의 가속 페달이다.” – 다빈 햄 감독
현지 매체 ‘ESPN’은 “오스틴 리브스가 보여준 클러치 DNA는 레이커스가 플레이오프 6강 시드를 지키는 핵심 요인”이라고 분석했습니다.
팬들 반응도 뜨겁습니다. 커뮤니티 ‘NBA 매니아’에는 “5년 2억 5천만 달러를 줘도 아깝지 않다”는 극찬이 줄을 잇고 있습니다.
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르브론(왼쪽 햄스트링)과 돈치치(왼손가락 염좌)는 최소 1주 더 결장이 예상됩니다. 따라서 다음 4경기 역시 오스틴 리브스에게 달려 있습니다.
만약 그가 이 기세를 이어간다면, 시즌 종료 후 가장 가치 있는 발전상(MIP) 후보로도 손색이 없습니다.
🏀 결론적으로, ‘오스틴 리브스 시대’가 열리고 있습니다. 팀과 팬, 그리고 리브스 본인 모두가 기다려온 순간입니다.
이제 스테이플스 센터를 가득 메울 함성은 “MVP! MVP!”가 될지도 모릅니다.
