맥라렌, 왜 다시 주목받는가

맥라렌 F1 팀은 최근 몇 시즌 동안 중위권과 선두권 사이를 오가다가, 2024년 이후 꾸준한 성능 향상을 보여주며 다시 우승 후보로 거론되고 있습니다.

특히 2025 시즌을 앞두고 메르세데스-벤츠 파워 유닛과 함께 24개 그랑프리를 소화한다는 계획^{※ 공식 홈페이지 안내}이 전해지면서, 맥라렌의 부활 서사가 더욱 힘을 얻고 있습니다.

랜드 노리스와 오스카 피아스트리, ‘젊은 핵심’ 듀오

팀의 중심에는 랜드 노리스(Lando Norris)와 오스카 피아스트리(Oscar Piastri)가 있습니다.

피아스트리는 나무위키에서도 “호주 국적의 맥라렌 포뮬러 1 팀 소속 F1 드라이버”로 소개될 만큼^출처, 이미 차세대 에이스로 자리 잡았습니다.

“랜도 노리스는 2025 아부다비에서 첫 월드 챔피언을 노리는 맥라렌의 에이스입니다.”
— 최근 국내외 모터스포츠 분석 기사 중

팬들은 노리스의 꾸준한 페이스와 피아스트리의 피니시 능력이 합쳐지면, 맥라렌이 드라이버·컨스트럭터 타이틀 모두를 노릴 수 있다는 기대를 품고 있습니다.

파파야 오렌지, ‘맥라렌 아이덴티티’의 부활

파파야 오렌지 컬러는 이제 맥라렌을 상징하는 색으로 완전히 자리 잡았습니다.

국내 팬 계정인 ‘맥라렌 파파야 코리아(McLaren Papaya kr)’ 인스타그램에는 “파파야단의 @mclaren 응원하기! No.4 @landoㅣ⚫️No.81 @oscarpiastri”라는 문구와 함께, 노리스와 피아스트리를 응원하는 콘텐츠가 꾸준히 올라오고 있습니다.

이처럼 SNS를 중심으로 형성된 ‘파파야단’ 팬덤은 경기 중 실시간 응원, 밈(meme) 제작, 굿즈 인증 등을 통해 맥라렌 브랜드를 자발적으로 확산시키고 있습니다.

아부다비 GP와 2025 시즌, 맥라렌에게 의미하는 것

올해도 아부다비 그랑프리(Abu Dhabi GP)는 시즌의 향방을 가르는 마지막 무대가 될 전망입니다.

관련 검색어에는 “2025 Abu Dhabi GP, F1 시즌 최종전”, “F1 2025 아부다비에서 갈린 운명의 최종전”, “막스 베르스타펜”, “랜드 노리스”, “피아스트리” 등이 함께 포착되고 있습니다.

이러한 흐름은 팬들이 베르스타펜 vs 노리스 vs 피아스트리의 삼파전을 예상하고 있다는 점을 보여줍니다.

특히 국내 X(옛 트위터)에서는 “이야 기어코 맥라렌이 해내는구나 노리스 잘했다”, “맥라렌이 너무나 빠르네”와 같은 반응이 올라오며, 맥라렌의 레이스 페이스에 대한 긍정적인 평가가 확산되는 모습입니다.

‘2007 맥라렌’의 그림자와 규정 경쟁의 기억

흥미로운 점은, 일부 팬들이 최근의 접전을 두고 “2007 맥라렌 어게인 되는 줄 알고 긴장했다”는 식으로 표현한다는 점입니다.

2007년 맥라렌은 페르난도 알론소와 루이스 해밀턴을 동시에 기용하며 초강력 라인업을 꾸렸지만, 팀 내 갈등과 스파이 게이트 등으로 극적인 시즌을 보낸 바 있었습니다.

“페르난도 알론소는 자신의 박물관에 미나르디, 르노 챔피언 차량과 함께 맥라렌 MP4 레이스카를 전시하고 있습니다.”
— 나무위키 ‘페르난도 알론소’ 문서 중^출처

이처럼 알론소-해밀턴 시절의 맥라렌은 지금도 팬들 사이에서 종종 회자되며, 현재의 노리스-피아스트리 조합과 자연스럽게 비교되고 있습니다.

국내 팬덤, 파생 콘텐츠와 굿즈까지

한국에서 맥라렌은 단순한 F1 팀을 넘어, 하나의 라이프스타일 브랜드처럼 소비되고 있습니다.

중고거래 플랫폼에서도 “레고 F1 스피드 챔피언 맥라렌 MCL38”과 같은 키트가 활발히 거래되고 있으며^{번개장터 검색 결과}, 맥라렌을 모티브로 한 레고·미니카·피규어 등 다양한 굿즈가 인기를 얻고 있습니다.

또한 국내 스트리머·버추얼 유튜버들 사이에서도 “니키타 맥라렌 팬이니?”와 같은 대화가 오가는 등, 맥라렌 팬 인증이 하나의 놀이 문화로 자리 잡고 있습니다.

맥라렌, 레드불·페라리·메르세데스를 위협할 수 있을까

2025 시즌을 앞두고 가장 큰 관심사는 과연 맥라렌이 레드불과 페라리, 메르세데스를 상대로 정면 승부를 펼칠 수 있는가입니다.

최근 해외 모터스포츠 매체는 “페르스타펜의 레드불 독주가 완화될 경우, 맥라렌이 ‘파파야 규칙’을 버리고 더 공격적인 전략을 취할 수 있다”는 분석을 내놓기도 했습니다^{F1-Fansite.com}.

맥라렌은 과거 세나·프로스트, 해밀턴·버튼 등 ‘슈퍼 스타 듀오’를 통해 F1 역사에 이름을 남겼습니다.

이제는 노리스·피아스트리 시대를 맞아, 규정 변화와 타이어 전략, 에어로다이내믹 철학까지 총체적인 혁신을 통해 다시금 정상을 노리고 있습니다.

F1 입문자도 즐길 수 있는 맥라렌 관전 포인트

F1을 이제 막 보기 시작한 국내 팬들에게도 맥라렌은 좋은 입문 팀입니다.

• 시각적인 즐거움: 파파야 오렌지와 블랙이 조합된 머신 컬러는 TV 화면에서도 눈에 잘 띄어, 초보자도 쉽게 구분할 수 있습니다.
• 드라마 있는 레이스: 중위권에서 상위권까지 폭넓게 싸우며 추월 장면이 자주 연출되는 편입니다.
• 팬덤 커뮤니티: 인스타그램 @papaya.kr.f1 같은 한국어 커뮤니티가 있어 정보를 쉽게 접할 수 있습니다.

특히 “랜드 노리스”와 “오스카 피아스트리” 이름만 기억해도, 중계 화면에서 자연스럽게 맥라렌을 따라가는 데 큰 어려움이 없습니다.

TV에서 스트리밍까지, 맥라렌을 즐기는 방법

국내에서는 TV 방송뿐 아니라 다양한 스트리밍 플랫폼을 통해 F1 레이스를 시청할 수 있습니다.

‘다시보기’ 문화가 정착하면서, 경기 시간에 맞추지 못한 팬들도 하이라이트와 온보드 카메라, 팀 라디오 클립 등을 통해 맥라렌의 레이스 전략과 피트스톱 타이밍을 세밀하게 되짚어 보는 경우가 많습니다.

또한 유튜브·SNS에는 각 경기 후 “노리스의 스타트 분석”, “피아스트리의 타이어 매니지먼트”와 같은 2차 콘텐츠가 쏟아져 나오며, 팬들의 데이터 기반 분석 문화도 함께 발전하고 있습니다.

결론: 2025년, ‘맥라렌 시대’라는 표현이 어색하지 않다

맥라렌은 오랜 슬럼프와 재정난, 규정 변화 속에서도 끊임없이 재정비를 거듭하며 다시 정상 복귀를 눈앞에 두고 있습니다.

파파야 오렌지 머신, 랜도 노리스와 오스카 피아스트리, 메르세데스 파워 유닛, 그리고 전 세계에서 확장되는 팬덤까지, 여러 퍼즐이 맞춰지며 “지금이 바로 맥라렌을 보기 가장 재미있는 때”라는 평가가 나옵니다.

다가오는 2025 F1 시즌, 그리고 시즌 피날레인 아부다비 GP는 결국 한 가지 질문으로 귀결됩니다.

“올해 챔피언십 트로피를 들어 올리는 손은, 파파야 오렌지 장갑을 끼고 있을 것인가.”

답은 아직 누구도 알 수 없지만, 한 가지는 분명합니다. 맥라렌이 다시 한 번 F1의 중심에서 스토리를 써 내려가고 있다는 사실입니다.