페이커(이상혁)가 다시 한 번 세계 e스포츠 팬들의 시선을 사로잡았습니다. 올해 MSI 2025 무대를 앞두고 공개된 인터뷰·광고·SNS 데이터는 T1 미드라이너로서 그의 영향력이 여전히 현재 진행형임을 증명합니다.
첫 번째 이슈는 브랜드 파워입니다. 식품기업 ‘팔도’가 컵라면 왕뚜껑의 새 얼굴로 페이커를 발탁했다는 소식이 전해지면서 ‘대(大)상혁’이라는 별명이 실시간으로 회자됐습니다. 광고 컷 속에서 그는 유쾌한 표정으로 “큰 뚜껑엔 큰 패기!”라는 캐치프레이즈를 남겼습니다.
▲ 팔도 공식 인스타그램 갈무리｜출처: 팔도
두 번째 키워드는 커리어 롱런입니다. 페이커는 2013년 데뷔 이후 12년 연속 ‘주전’ 자리를 지키며 LCK 11시즌·롤드컵 4회 우승·EWC 챔피언 등 수많은 트로피를 들었습니다. 최근 MSI 2025 진출 확정 인터뷰에서도 그는 “팀원과 팬들에게 영감을 주는 선수가 되겠다”는 책임감을 강조했습니다.
“저에게 궁극적 목표는 좋은 경기력으로 다음 세대에게 영감을 주는 것입니다.” — 페이커, Esports Insider Korea 인터뷰 中
세 번째 포인트는 전술 변화입니다. 최근 스크림에서 그는 갈리오·아지르 등 ‘팀파이트 지향 챔피언’ 픽률을 30% 이상 끌어올렸습니다. 이는 CFO·BLG 등 난적의 돌진 조합을 상정한 맞춤형 셋업으로, “물몸이면 안 되겠다”는 팬 트윗이 화제가 됐습니다.
▲ ‘우리의 미드 페이커’ 응원가 영상 캡처｜출처: T1 공식 YouTube
네 번째 이슈는 글로벌 팬덤입니다. X(구 트위터)·레딧·유튜브 등지에선 ‘70억 인구 중 페이커 팬이 단 한 명이어도 내가 그 사람’이라는 밈이 무한 리트윗되고 있습니다. #Faker 해시태그는 지난주 대비 48% 증가한 92만 건의 노출을 기록했습니다.
다섯 번째로, 음악 플랫폼 협업도 주목할 만합니다. 스포티파이는 T1 선수별 셀렉션 플레이리스트를 공개했는데, 페이커가 직접 고른 재즈·시티팝 트랙이 “경기 전 집중에 도움 된다”는 후기가 이어지고 있습니다. 이는 체류시간을 높이며 브랜드 친밀도를 극대화하는 전략적 행보입니다.
여섯 번째 관전 포인트는 메타 적응력입니다. 14.13 패치 이후 미드 라인에선 AP 암살자가 부상했지만, 페이커는 안정적인 CS 관리와 순간 교전 설계로 ‘킬 관여율 75%’를 유지하고 있습니다. 이는 장기전 구도에서 T1의 후반 보험 역할을 공고히 합니다.
일곱 번째, e스포츠 산업 파급력도 빼놓을 수 없습니다. 韓 e스포츠가 ‘임요환 시대’에서 ‘페이커 시대’로 전환됐다는 YouTube Shorts 영상은 조회수 170만 뷰를 돌파하며 세대교체 담론을 촉발했습니다.
여덟 번째 주제는 사회 공헌입니다. 그는 올해도 라이엇 ‘Social Impact Fund’에 1만 달러를 기부했고, 서울 은평구 아동센터에 IT 장비 50세트를 전달했습니다. ‘선수의 영향력은 경기장 밖에서 완성된다’는 그의 철학이 반영된 대목입니다.
아홉 번째, 엔터테인먼트 영역 확장도 눈여겨볼 부분입니다. JTBC ‘이리오너라’ 출연분에서 페이커가 직접 만든 파스타가 공개되며 ‘프로게이머 셰프’ 밈이 생성됐습니다. 음식·게임·음악을 넘나드는 멀티 IP 활용이 진행 중입니다.
열 번째, 데이터로 보는 인기입니다. 구글 트렌드 기준 ‘Faker’ 키워드 검색량은 작년 동기간 대비 61% 상승, 한국어 ‘페이커’ 검색량은 72% 상승했습니다. 특히 ‘MSI 2025 페이커 갈리오’ 조합이 신규 키워드로 급부상했습니다.
열한 번째, 스폰서십 총액은 추정 300억 원을 돌파했습니다. 팀 단위 메인 스폰서 외에도 개인 단독 모델 계약이 7건(게이밍 기어·식품·의류·블록체인 플랫폼 등)으로 늘어나면서 ‘e스포츠 최초 스포츠 스타급 몸값’이라는 평가가 나옵니다.
열두 번째, 팬덤 경제 효과 역시 큽니다. T1 공식 굿즈 ‘GOAT 에디션’ 재킷은 발매 3시간 만에 전량 품절됐고, 페이커 피규어는 1차 물량이 5분 만에 매진되었습니다. 이는 한정판 NFT·메타버스 이벤트로도 확장될 전망입니다.
열세 번째, 팀 시너지입니다. 도란–오너–페이커–구마유시–케리아로 이어지는 라인업은 ‘도오페구케’라는 별칭으로 불리며 국내외 분석가들로부터 ‘역대 최고 조합’이라는 찬사를 받고 있습니다.
열네 번째로, 경쟁 구도도 뜨겁습니다. LPL의 BLG, LEC의 G2가 페이커 저격 밴픽을 예고했으나, 전문가들은 “경험치 차이에서 오는 한타 설계 능력은 여전히 T1이 상위”라고 분석합니다.
마지막으로, 향후 일정입니다. T1은 7월 5일 MSI 8강 더블엘리미네이션 첫 경기를 치른 뒤, 7월 9일 승자조 결승을 목표로 합니다. 페이커는 “팬들의 응원이 가장 큰 힘”이라며 ‘#T1WIN’ 해시태그 참여를 독려했습니다.
결론적으로 페이커는 경기력·브랜드·사회 가치·팬덤 경제를 모두 아우르는 완전무결 e스포츠 아이콘입니다. MSI 2025에서 그가 또 어떤 역사를 쓸지, 전 세계가 숨을 고르고 있습니다. 🌟
