봄철 나들이와 장거리 이동이 늘면서 고속도로 휴게소가 다시 ‘여행의 허브’로 떠오르고 있습니다.

다만 최근에는 휴게소 인근 보행 사고와 야생동물 출몰 소식이 이어지며, 이용자 안전수칙을 다시 점검해야 한다는 목소리가 커지고 있습니다.

헤럴드경제 보도에 따르면 경기 가평군의 한 고속도로 휴게소에서 멧돼지가 출몰해 이용객들이 급히 대피하는 일이 있었다고 전해졌습니다.

특히 야간·이른 새벽 시간대에는 시야가 제한되는 데다 사람의 동선이 분산돼, 야생동물이 휴게소 공간으로 들어올 경우 돌발 상황으로 번질 수 있다는 지적입니다.

또 다른 사례로, MBC 뉴스는 대구 군위군 중앙고속도로 춘천 방향 군위휴게소 인근에서 보행자가 차량 2대에 잇따라 치여 사망한 사고를 전했습니다.

보도 내용에 따르면 해당 보행자는 휴게소 이용 과정에서 차도 쪽으로 진입해 사고가 발생한 것으로 전해지며, 휴게소 주변 ‘차도 접근 금지’ 원칙이 다시 강조되고 있습니다.

고속도로는 구조상 보행자를 전제로 설계되지 않은 공간이며, 갓길 역시 긴급정차·사고 대응을 위한 구역이라는 점에서 위험성이 큽니다.

휴게소에서 이동할 때는 주차면→보행 통로→출입구로 이어지는 동선을 지키는 것이 기본이며, ‘가까워 보이는 길’이라도 차도 방향으로 내려가서는 안 됩니다.

봄철 휴게소가 주목받는 이유가 안전 이슈만은 아닙니다.

뉴스1 보도에 따르면 강원 인제군은 내린천휴게소에서 ‘산나물 판매행사’를 열어 지역 농특산물 판로 확대와 방문객 체험 요소를 강화한다고 밝혔습니다.

해당 행사 소식은 휴게소가 단순한 쉼터를 넘어 지역 상생 장터이자 ‘여행 목적지’로 확장되고 있음을 보여주는 대목입니다.

실제로 요즘 휴게소는 지역 특산물 코너, 로컬 베이커리, 계절 테마 판매전 등으로 콘텐츠를 강화하는 흐름이며, 이용자 입장에서는 “어디서 쉬느냐”가 여행 만족도를 좌우하는 요소가 되고 있습니다.